La compagnie aérienne Austrian Airlines a inauguré hier une nouvelle liaison entre Vienne et La Havane, atterrissant dans les Caraïbes pour la première fois depuis six ans. Depuis le 25 octobre 2016, la compagnie nationale autrichienne propose un vol tous les mardis entre sa base à Vienne-Schwechat et l’aéroport de La Havane-José Marti, opéré en Boeing 767-300ER bi-classe pouvant accueillir 36 passagers en classe Affaires (ou 26) et 178 en Economie (ou 199). Le départ est programmé à 10h15 pour arriver à 16h25, le vol retour quittant Cuba à 18h10 pour se poser le lendemain à 10h50. Austrian Airlines est sans concurrence sur cette route, où l’aller-retour est proposé à partir de 849 euros. Première destination de la filiale du groupe Lufthansa dans les Caraïbes depuis l’abandon de Punta Cana en 2010, la route vers La Havane est l’une des quatre lignes long-courrier opérées cet hiver avec l’île Maurice, Colombo au Sri Lanka et les Maldives : « nous avons étendu notre offre de destinations loisirs long-courrier sans discontinuer depuis 2013 », souligne le directeur commercial Andreas Otto dans un communiqué. Cette année 2016 marque en outre le 70e anniversaire des relations bilatérales entre l’Autriche et Cuba. Austrian Airlines précise que les vols vers La Havane peuvent être réservés depuis Paris avec des correspondances de moins de 70 minutes, avec départ de l’aéroport Charles de Gaulle mardi à 7h10 (1h05 d’attente à Vienne), et au retour connexion à Schwechat le mercredi à 13h00 pour arriver à 15h10 (attente de 1h10). Rappelons que la capitale cubaine est également desservie en direct depuis l’Europe par Air France, Aeroflot, Air Berlin, Air Europa, Condor, Edelweiss Air, Iberia, KLM, Meridiana ou Virgin Atlantic, plus Alitalia à partir de fin novembre. Le réseau de la compagnie de Star Alliance compte aujourd’hui 130 destinations, dont 37 en Europe centrale et de l’est ; elle a déjà annoncé son arrivée aux Seychelles pour octobre 2017,  plus le lancement au printemps prochain d’une route saisonnière vers Los Angeles – pensée elle autant pour les voyageurs d’affaires que pour les touristes.