La compagnie aérienne SriLankan Airlines effectuera samedi son premier vol direct entre Colombo et Hong Kong, l’escale à Bangkok ayant été supprimée. La capitale de Thaïlande est dans le même temps renforcée. A partir du 15 juillet 2017, la compagnie nationale du Sri Lanka propose cinq vols par semaine entre sa base à Colombo-Bandaranaike et l’aéroport de Hong Kong-Chek Lap Kok, opérés en Airbus A321 pouvant accueillir 12 passagers en classe Affaires et 188 en Economie. Les départs sont programmés lundi, jeudi et samedi à 9h05 (arrivée à 17h10) plus mercredi et vendredi à 13h55 (arrivée à 22h00), les vols retour quittant la Chine lundi, jeudi et samedi à 18h15 (arrivée à 21h05) plus jeudi et samedi à 2h00 (arrivée à 4h50) ; la durée de vol moyenne est de 5h25. SriLankan Airlines est en concurrence sur cette route avec Cathay Pacific, membre comme elle de l’alliance Oneworld, et avec qui elle partage ses codes. Rappelons qu'elle vient bien de recevoir son premier A321neo, mais le nouvel appareil devrait être déployé initialement sur des routes vers l’Inde ; Hyderabad, Vishakhapatnam, Kochi et Delhi ont été mentionnées comme premières destinations, peut-être dès le 12 juillet, mais sans plus de précision. Rappelons qu’elle en attend trois autres dont deux d’ici la fin de l’année (un deuxième fourni par Air Lease Corp., deux par AerCap) ; elle opère déjà deux des six A320neo attendus (configurés en 12+138).  Le réseau de la compagnie srilankaise compte désormais 101 destinations dans 48 pays ; l’ouverture de Hong Kong en directe est présentée dans un communiqué comme une « initiative progressiste de plus lancée par SriLankan Airlines axée sur la région, proposant aux voyageurs à destination et en provenance de Hong Kong une expérience de voyage sans faille vers les destinations du Moyen-Orient, à savoir Dubaï, Abu Dhabi, Bahreïn, Koweït, Arabie Saoudite Arabie, Qatar et Oman ; d’Europe et d’Amérique du Nord via Londres ; et les principales villes de la région dont Malé et l’île de Gan aux Maldives, Dhaka au Bangladesh, New Delhi, Mumbai, Chennai, Trichy, Trivandrum, Kochi, Madurai, Kolkata, Varanasi et Bodh Gaya en Inde ». La suppression  des continuations vers Hong Kong ne signifie par une diminution de l’offre de SriLankan Airlines à Bangkok-Suvarnabhumi : elle propose cet été jusqu’à 23 vols par semaine entre les deux capitales contre 14 l’année dernière, opérés selon les horaires et jours en A320 (12+138), A330-200 (18+252) ou A330-300 (28+269). Quatre de ces rotations ont une continuation vers Guangzhou selon Airlineroute. SriLAnkan Airlines doit encore relancer trois destinations cet année : Hyderabad justement le 12 juillet, Coimbatore le 16 juillet, et Melbourne le 29 octobre – où elle est absente depuis seize ans.