Après avoir réceptionné ses deux premiers avions, la compagnie aérienne nationale sénégalaise doit inaugurer son premier vol le 18 janvier prochain entre Dakar et Banjul en Gambie. Selon l’Agence de Presse Sénégalaise, Sénégal Airlines a réceptionné, mercredi 12 janvier, à l’aéroport Léopold Sédar Senghor de Dakar, ses premiers appareils. Les deux Airbus A320, aménagés en configuration biclasse de 136 places (16 en Affaires et 120 en Economie), ont été acquis en leasing. Par ailleurs, deux A330 devraient être mis à sa disposition dans le courant de l’année par Emirates, son partenaire technique et stratégique. On parle d’une première livraison pour mai 2011. Sénégal Airlines devrait, dans un premier temps, se concentrer sur des lignes régionales à destination d’Abidjan (Côte d’Ivoire), Bamako (Mali), Conakry (Guinée) et Nouakchott (Mauritanie). Lancée en novembre 2009 par le ministre des Transports sénégalais Karim Wade, Sénégal Airlines est appelé a succédé à l’ancienne compagnie Air Sénégal International (ASI) disparue en avril 2009. La nouvelle compagnie sera contrôlée à 64% par le secteur privé sénégalais, 31% par l’État (qui devrait en céder une partie – 16% – à Emirates), les 5% restants étant octroyés gratuitement au personnel. Elle reprendra une partie du personnel navigant d’Air Sénégal International, soit 150 personnes.