Le tourisme sud-africain affiche une forte progression. En 2025, l’Afrique du Sud a accueilli un record de 10,5 millions de touristes internationaux, soit une hausse de 17,7% par rapport à 2024. Le premier semestre 2026 prolonge cette dynamique, avec une progression de 12,3% des arrivées, à environ 5,58 millions de visiteurs. Cette croissance est portée par le rebond du marché africain et par la bonne tenue des marchés outre-mer, les États-Unis figurant parmi les principaux pays émetteurs. Pour faciliter l’accès au territoire, la « nation arc-en-ciel » a lancé son système d’eVisa et d’ETA, ou autorisation électronique de voyage, afin de simplifier les formalités pour certains voyageurs.
Une connectivité aérienne renforcée avec l’Europe
Cette attractivité s’appuie également sur une connectivité aérienne en progression avec l’Europe, malgré la hausse du kérosène liée aux tensions géopolitiques au Proche-Orient. Air Europa a inauguré en juin 2026 une liaison directe entre Madrid et Johannesburg, avec trois vols hebdomadaires en Boeing 787. Il s’agit de la première connexion régulière entre l’Espagne et l’Afrique du Sud depuis plusieurs années. Lufthansa Group propose, pour l’hiver 2026-2027, son programme le plus important vers l’Afrique du Sud, avec 38 vols long-courriers hebdomadaires. L’offre comprend une hausse des fréquences entre Munich et Johannesburg, une liaison quotidienne entre Francfort et Le Cap, ainsi qu’un renforcement des services des filiales SWISS et Edelweiss depuis Zurich. De son côté, Turkish Airlines prévoit de porter son offre à 20 vols directs hebdomadaires entre Istanbul, Johannesburg et Le Cap à partir d’octobre 2026. Ces capacités s’ajoutent aux liaisons régulières d’Air France, KLM et British Airways. Elles améliorent l’accès à l’Afrique du Sud depuis la France et les autres marchés européens.
Du Cap aux chutes Victoria, l’Afrique australe en train
L’Afrique du Sud attire par la diversité de ses paysages et de ses expériences touristiques. La Table Mountain domine Le Cap, tandis que les savanes du parc national Kruger abritent une faune importante. Les vignobles du Western Cape, les plages de l’océan Indien et les scènes culturelles de Johannesburg et Durban complètent cette offre. Le pays bénéficie aussi de sa situation en Afrique australe. Il constitue une base pour poursuivre un voyage vers la Namibie, l’Eswatini, le Mozambique ou le Zimbabwe. Ces destinations sont accessibles par avion, mais aussi à bord de l’African Explorer, un train privé de luxe reliant plusieurs sites de la région.
Plusieurs agences de voyages françaises proposent des circuits organisés à bord de trains de luxe en Afrique australe. Le voyagiste Voyages d’exception commercialise notamment des itinéraires sur l’African Explorer entre Le Cap et Windhoek, en Namibie, ainsi qu’entre Pretoria et les chutes Victoria, situées à la frontière entre le Zimbabwe et la Zambie. Ces voyages en train sont accompagnés par un guide et un conférencier francophones. Discovery Trains et Train Luxe Afrique proposent également des programmes ferroviaires dans la région. Selon les itinéraires, leurs offres incluent l’African Explorer, le Rovos Rail ou le Blue Train, trois opérateurs spécialisés dans le voyage en train de luxe en Afrique. Ces circuits permettent de découvrir plusieurs pays d’Afrique australe dans des conditions confortables. Ils associent hébergement à bord, restauration, excursions, safaris et visites culturelles. Le train limite aussi les changements d’hôtel et les transferts successifs, tout en faisant du trajet une composante du voyage.
Vers l’ouest : la Namibie
À l’ouest de l’Afrique du Sud, la Namibie est accessible en quelques heures de vol depuis Johannesburg ou Le Cap. Elle peut également être intégrée à un itinéraire ferroviaire à bord de l’African Explorer, sur la liaison entre Le Cap et Windhoek. Les voyageurs peuvent y découvrir les dunes de Sossusvlei, le Fish River Canyon, la côte atlantique et ses colonies de phoques, ainsi que le parc national d’Etosha. Ce dernier est connu pour ses grandes plaines et sa faune, dont les éléphants, les lions et les girafes. Le voyage en train permet de parcourir une partie de cet itinéraire à un rythme différent. Les passagers voyagent dans des compartiments climatisés, avec un service de restauration à bord et des arrêts prévus pour des excursions guidées sur certains sites.
Vers l’est et le nord : Eswatini, Mozambique et Zimbabwe
À l’est et au nord de l’Afrique du Sud se trouvent l’Eswatini, le Mozambique et le Zimbabwe. L’African Explorer propose un itinéraire entre Pretoria et les chutes Victoria, traversant quatre pays. Le programme comprend notamment une étape en Eswatini, avec ses reliefs et sa culture swazi, puis une escale à Maputo, capitale du Mozambique. Le parcours se poursuit vers le parc national Kruger, avant de rejoindre le Zimbabwe, avec des visites possibles des ruines de Great Zimbabwe, du parc national de Matobo et des chutes Victoria. Le train propose des cabines privatives avec salle de bain, des voitures-restaurants, un bar et une plateforme d’observation. Cette formule permet d’associer transport ferroviaire, safaris et visites culturelles, sans multiplier les transferts aériens successifs.
Des liaisons aériennes régionales efficaces
Pour les voyageurs privilégiant la rapidité, l’Afrique du Sud dispose d’un réseau aérien régional dense au départ de Johannesburg, du Cap et, dans une moindre mesure, de Durban. Airlink joue un rôle central dans cette desserte, avec des liaisons vers Windhoek en Namibie, Maputo et Vilanculos au Mozambique, Harare, Bulawayo et Victoria Falls au Zimbabwe, ainsi que Manzini, en Eswatini. La compagnie sud-africaine relie également plusieurs villes d’Afrique du Sud aux principaux hubs régionaux. South African Airways complète cette offre sur certains axes d’Afrique australe, tandis que FlySafair dessert notamment Harare, Victoria Falls et Maputo depuis Johannesburg. Ces liaisons permettent d’intégrer une extension régionale à un voyage en Afrique du Sud, en combinant un séjour urbain, un safari, le littoral mozambicain ou la découverte de la Namibie et du Zimbabwe.
L’Afrique du Sud constitue ainsi une destination à part entière et un point de départ pour des itinéraires plus larges en Afrique australe. La progression de la fréquentation touristique, les formalités électroniques et le renforcement des liaisons avec l’Europe contribuent à cette position. Les voyageurs peuvent combiner des vols régionaux et des voyages en train de luxe, selon l’itinéraire retenu, pour découvrir plusieurs pays de la région au cours d’un même séjour.
@Rovos Rail
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