Un passager irlandais de 31 ans a été condamné par la justice britannique après avoir refusé de regagner son siège avant le départ d’un vol British Airways entre Londres-Heathrow et Las Vegas. Ivre, il a insulté l’équipage et provoqué le retour de l’avion au terminal, où il a été débarqué par la police.
Un départ interrompu sur le vol BA275
Le 6 août, le vol BA275 de British Airways devait relier Londres-Heathrow à Las Vegas. Alors que l’appareil était encore au sol, son départ ayant été retardé, E. Moynihan a voulu se rendre aux toilettes malgré les consignes données en cabine. Selon les éléments rapportés devant l’Uxbridge Magistrates’ Court, cet homme de 31 ans, originaire de Cork en Irlande, a refusé à plusieurs reprises de regagner son siège. Il était « clairement ivre » et dégageait une odeur d’alcool, a indiqué l’accusation. Face aux injonctions du personnel navigant commercial, il aurait lancé : « C’est une putain de blague », selon les propos rapportés par The Independent.
La confrontation a ensuite gagné en intensité. Des passagers ont filmé la scène, provoquant la colère de l’intéressé, tandis qu’une hôtesse tentait de le contenir et de rétablir le calme. Le copilote serait également intervenu. L’équipage a finalement interrompu la séquence de départ et ramené l’avion au terminal.
Police armée et condamnation
La Metropolitan Police a été appelée vers 17h30. Des policiers armés ont ensuite embarqué afin de faire débarquer le voyageur. Il a été inculpé dès le lendemain pour état d’ivresse à bord d’un aéronef et non-respect des ordres du commandant de bord.
Le 26 août, E. Moynihan a plaidé coupable des deux chefs d’accusation. Le tribunal lui a infligé une amende de 2 224 livres sterling, à laquelle s’ajoutent une surtaxe de 890 livres et 85 livres de frais, soit 3 199 livres au total — environ 3 740 euros au cours du jour. La magistrate Sandra Joseph a souligné que le dossier était grave, tout en relevant que l’avion était resté au sol. « Si l’avion avait été en vol, la situation aurait été complètement différente », a-t-elle averti, selon la presse britannique.
Des consignes de sécurité, pas une formalité
Au Royaume-Uni, l’Air Navigation Order interdit d’entrer dans un avion en état d’ivresse ou d’y être ivre. Il impose aussi à toute personne à bord de se conformer aux ordres légaux du commandant de bord, notamment lorsqu’ils concernent la sécurité, l’efficacité ou la régularité des opérations aériennes.
British Airways a rappelé que les comportements abusifs ou perturbateurs ne sont « jamais tolérés à bord » et que la sécurité des passagers et des équipages demeure sa « priorité absolue ». Dans une phase aussi sensible que la préparation au départ, le refus d’obtempérer peut donc rapidement transformer un incident individuel en perturbation opérationnelle pour l’ensemble du vol.
@British Airways
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