Air Canada et United Airlines prévoient d’ouvrir six liaisons entre le Canada et les États-Unis pour l’été 2027, tout en renforçant plusieurs dessertes existantes. Cette réorganisation du réseau accompagne leur projet de renouvellement et d’élargissement de l’accord de coentreprise transfrontalier conclu en 2022, dont la nouvelle version reste soumise aux autorisations réglementaires.
Air Canada et United Airlines continuent de tisser leur réseau de part et d’autre de la frontière. Annoncé le 16 octobre, leur programme pour l’été 2027 associe trois nouvelles liaisons commercialisées par Air Canada — Toronto–Louisville, Montréal–Indianapolis et Edmonton–Newark — à trois ouvertures de United, entre Newark et Saint-Jean de Terre-Neuve, ainsi qu’entre Denver et les villes d’Ottawa et de Québec. Au-delà des vols sans escale, les deux partenaires misent sur l’articulation de leurs plateformes de correspondance pour élargir les possibilités de voyage.
Air Canada ouvre trois lignes saisonnières vers les États-Unis
La première nouveauté du programme d’Air Canada sera Toronto–Louisville, dont le lancement est prévu le 28 avril 2027. La desserte de la ville du Kentucky montera à un vol quotidien en mai et se poursuivra jusqu’au 31 octobre. Montréal sera ensuite reliée chaque jour à Indianapolis du 1er juin au 30 septembre, tandis qu’Edmonton bénéficiera de quatre vols hebdomadaires vers Newark du 1er juin au 17 octobre.
Depuis l’Alberta, la nouvelle liaison vers Newark doit offrir à la fois un accès sans escale à la région new-yorkaise et des correspondances sur le réseau de United. Air Canada prévoit parallèlement d’augmenter la capacité entre Edmonton et San Francisco en y déployant un Airbus A220, de plus grande capacité que l’appareil utilisé jusqu’alors. « De Louisville et Indianapolis à Newark, nous offrons à nos clients davantage de possibilités de rejoindre directement des destinations américaines, ainsi que des correspondances pratiques sur le vaste réseau américain de United », déclare Mark Galardo, vice-président général et chef des Affaires commerciales, également président du Fret d’Air Canada, dans le communiqué de la compagnie.
United revient à Saint-Jean de Terre-Neuve et développe Denver
Du côté de United, l’annonce marque notamment le retour d’une desserte saisonnière entre Newark et Saint-Jean de Terre-Neuve. La liaison n’avait plus été proposée depuis plus de dix ans, souligne l’aéroport canadien dans le communiqué commun.
United ajoutera également Ottawa et Québec à son réseau au départ de Denver. Pour la capitale canadienne, Denver deviendra la quatrième destination desservie par United, selon l’Administration de l’aéroport international d’Ottawa. Ces ouvertures donneront aux voyageurs de nouvelles possibilités de correspondance au sein du réseau américain du transporteur. Le communiqué d’Air Canada ne détaille cependant pas les dates d’exploitation, les fréquences ni les appareils de ces trois nouvelles dessertes de United.
L’effort portera aussi sur les lignes existantes. United augmentera ses fréquences entre Washington-Dulles et Québec, avec un programme de cinq vols hebdomadaires mentionné par l’aéroport de Québec. Entre Denver et Winnipeg, la capacité quotidienne en sièges progressera de 65%.
Une coentreprise Air Canada–United à renouveler et à élargir
Ces annonces commerciales accompagnent une nouvelle étape dans la coopération entre les deux compagnies. Air Canada et United ont convenu de renouveler et d’élargir leur accord de coentreprise transfrontalier. Une demande d’approbation de l’accord modifié a été déposée auprès de Transports Canada ; son entrée en vigueur demeure soumise aux autorisations nécessaires.
Partenaires depuis 1996 et membres fondateurs de Star Alliance, les deux transporteurs ont établi leur accord transfrontalier actuel en 2022. Ce dispositif permet notamment de coordonner les horaires et les tarifs, au-delà des avantages liés à leur appartenance à une même alliance. Pour les passagers, il se traduit par des itinéraires combinant les deux compagnies, des tarifs de bout en bout et une meilleure articulation des correspondances.
« Notre programme s’est étoffé chaque année depuis la signature de notre accord transfrontalier en 2022, et les nouvelles lignes et les nouveaux vols annoncés aujourd’hui soulignent encore notre volonté d’investir au Canada et de faciliter les voyages entre nos deux pays », affirme Patrick Quayle, vice-président principal chargé de la planification du réseau mondial et des alliances de United, cité dans le communiqué d’Air Canada.
Les correspondances, un levier pour le réseau intérieur canadien
Air Canada attribue à ce partenariat la création de 20 liaisons transfrontalières depuis 2022, dont six ajoutées en 2026. Les deux compagnies proposent désormais plus de 1 200 itinéraires avec correspondance dans le cadre de leur coopération.
L’enjeu dépasse les seules lignes internationales. Selon Air Canada, le partenariat apporte chaque année environ deux millions de passagers en correspondance en provenance ou à destination des États-Unis sur son réseau intérieur. Ce trafic contribue, d’après la compagnie, à soutenir les dessertes de plus de 50 collectivités canadiennes : les voyageurs transfrontaliers alimentent ainsi des vols domestiques qui ne reposent pas uniquement sur la demande locale.
De nouvelles lignes, mais aussi des arbitrages de réseau
L’annonce ne signifie pas pour autant une croissance uniforme du réseau américain d’Air Canada. Selon The Points Guy, qui indique avoir obtenu confirmation auprès du transporteur, cinq liaisons doivent parallèlement être retirées du programme : Toronto-Billy-Bishop–Boston, Toronto-Pearson–Charleston, Vancouver–Nashville, Vancouver–Raleigh-Durham et Montréal–Seattle. La compagnie invoque des raisons commerciales et la nécessité d’adapter sa capacité à la demande et aux habitudes de voyage.
©RTX
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