La compagnie aérienne Emirates Airlines lancera en août prochain une nouvelle liaison entre Dubaï et Irbil, sa troisième en Irak après Bagdad et Bassora. A compter du 12 août 2012, la compagnie des Emirats Arabes Unis proposera quatre vols par semaine entre sa base sur l’aéroport de Dubaï et Irbil dans le Kurdistan irakien, opérés en Airbus A340-300 de 12 places en Première, 42 en classe Affaires et 213 en Economie. Les vols décolleront de Dubaï les lundi, mercredi, jeudi et dimanche à 4h30 pour arriver à 6h30, et repartiront à 8h00 pour se poser à 11h40. Le vol deviendra quotidien dès la mi-septembre, puis sera opérée un mois plus tard en A330-200. La low cost Flydubai est déjà présente sur cet axe, tandis qu’Etihad Airways, Gulf Air et Qatar Airways relient également le Golfe Persique à la quatrième ville irakienne. Irbil est également desservie entre autres par Air Berlin, Austrian Airlines, Cyprus Airways, Egyptair, Lufthansa, Middle East Airlines, Royal Jordanian, et les low cost Transavia (Amsterdam) et Germania (Munich). Emirates Airlines, qui desservait déjà Irbil en fret, a vue « la demande multipliée par dix » depuis ses premiers vols en Irak en février 2011. Il s’agit de la onzième nouvelle route lancée depuis le début de l’année, en attendant l’ouverture prochaine de liaisons vers Barcelone, Lisbonne et Washington.