La compagnie aérienne Aer Lingus a confirmé son intention de lancer des vols à l’intérieur du Royaume Uni, apparemment pour contrer la tentative de prise de contrôle du grand spécialiste européen du billet avion pas cher, la low cost Ryanair. Dans son édition du 9 juillet 2012, le quotidien Irish Independent explique qu’un porte-parole de la compagnie nationale irlandaise a confirmé la demande d’autorisation faîte aux autorités européennes de la concurrence de lancer une liaison entre l’aéroport de Londres – Heathrow et celui d’Edimbourg. Une demande similaire aurait également été déposée par Virgin Atlantic selon le Sunday Telegraph. L’axe entre les capitales britannique et écossaise est en effet à saisir, British Airways ayant dû abandonner 14 créneaux de vol suite à son rachat de BMI à Lufthansa (leur attribution sera décidée à partir du mois d’août). Mais pour le quotidien irlandais, il s’agit surtout pour Aer Lingus de renforcer sa position à Heathrow, où elle est déjà troisième en nombre de créneaux de vols, et ainsi montrer sa capacité à opérer toute seule – et non en simple filiale de sa rivale spécialisée dans le vol pas cher. Ryanair déposera dans les jours qui viennent les détails de son OPA, annoncée en juin, mais a promis en cas de succès de gérer les deux compagnies de façon séparées. Or elle est en concurrence avec Aer Lingus par exemple sur 22 routes à Dublin (36 si l’on prend en compte les aéroports), contre 30 desservies par seulement une d’entre elles.