Les trois pays africains ont décidé de s’allier pour fonder une nouvelle compagnie aérienne, avec pour but de faire baisser le coût du transport aérien. La Mauritanie pilotera le projet de compagnie commune, ont décidé les ministres du transport concernés réunis à Nouakchott le weekend dernier. Yahya Ould Hademine (Mauritanie), Abdoulaye Koumaré (Mali) et Saley Saïdou (Niger) ont en outre souligné que le futur transporteur est un « instrument d'intégration communautaire », et vise à « promouvoir les investissements, le développement du tourisme et les échanges culturels et commerciaux entre eux ». Pas de détails sur une date de lancement, le financement ou les partenariats, et encore moins sur la flotte envisagée, un délégué nigérien précisant toutefois à la BBC que les actions de la compagnie seront « ouvertes aux autres pays de la région ». Une commission technique présentera d’ici fin mai les « textes de base » de la compagnie. Si Mauritania Airlines International continue d’opérer en Mauritanie et dans la région, Air Mali n’a toujours pas repris les vols depuis sa fermeture en 2012 due au conflit malien, tandis que le Niger ne dispose pas de compagnie aérienne nationale (le projet de Niger Airways restant dans les limbes). Selon des experts interrogés par la BBC, ce projet de fusion serait l’un des premiers avoir de réelles chances d’aboutir dans la région depuis la disparition d’Air Afrique.