La compagnie aérienne low cost irlandaise Ryanair a annoncé l'ouverture de sa 42ème base à l'aéroport El Prat de Barcelone, une ouverture qui sera officielle en septembre prochain. Ryanair a profité de l'annonce pour lancer 20 nouvelles routes depuis l'aéroport international catalan, dont une vers Paris – Beauvais. La low cost se vante de pouvoir renverser les mauvais résultats d'El Prat l'année dernière, qui avait vu le trafic passager du deuxième aéroport espagnol baisser de près de 10% à 27 millions. Elle opèrera donc à partir de septembre quelques 270 vols par semaine, avec l'espoir de transporter vers et depuis la capitale catalane 2 millions de passagers par an. Outre Beauvais, les nouvelles routes concernent Bruxelles – Charleroi (7 vols par semaine), Cagliari, Dublin, Düsseldorf, Edimbourg, Gran Canaria, Ibiza, Lanzarote, Malaga, Milan – Bergame, Oslo, Palma, Rome – Ciampino, Santander, Santiago, Séville, Ténériffe, Valence et Venise – Treviso. Cinq avions seront basés à El Prat, ce qui devrait générer selon la compagnie quelques 2000 emplois locaux ainsi que 250 postes directement chez Ryanair, que ce soit des pilotes, personnels de cabines ou techniciens. L'investissement total de la low cost sera de 350 millions de dollars. Pas un mot en revanche sur ce qu'il adviendra des routes opérées par Ryanair vers sa base de Reus, à 80 kilomètres de Barcelone, ou de celles vers Gérone, à 100 kilomètres.