Un Anglais pesant plus de 200 kilos n'a pu prendre comme prévu son avion vers Toronto, perdant au passage l'occasion de voir sa tante une dernière fois avant sa mort. Sandy Russell avait réservé un vol sur la compagnie aérienne canadienne Air Transat entre Londres et Toronto pour aller dire au revoir à sa tante mourante. Mais il a été "débarqué" de l'avion, son embonpoint empêchant l'accoudoir d'être en place. La compagnie québécoise a raconté que M. Russell occupait un tiers du siège voisin, qui était occupé par une autre passagère. Une fois sorti de l'avion, l'homme s'est vu proposé de voyager sur le vol suivant, à condition de payer le prix de deux places, ce qu'il a refusé. Son billet lui a été remboursé, et il a finalement annulé son voyage, sa tante décédant d'un cancer deux jours plus tard. M. Russell a raconté aux media qu'il s'était senti traité "comme un criminel ou un terroriste", et appelé les compagnies aériennes a clairement annoncer leur politique pour les voyageurs trop gros pour tenir dans un simple siège. Car chaque pays traite le problème différemment. Air Transat a précisé qu'il lui était "impossible de demander leur poids aux passagers lors de la réservation, ce qui serait une violation des droits de l'homme". Le Canada a d'ailleurs interdit aux compagnies domestiques de faire payer plus d'un siège aux passagers obèses, même si ils en occupaient deux. Plusieurs compagnies américaines ont-elles choisi d'annoncer que si un passager obèse ne pouvait s'installer "normalement" sur un vol plein, il devrait payer le prix de deux sièges. Une rumeur avait couru qu'Air France – KLM allait en faire de même, une rumeur démentie par la compagnie. Le problème n'est pas simple, entre le droit des passagers obèses à être traités comme les autres – et donc payer le même prix – et celui des voyageurs assis à côté d'eux dans des vols pleins et qui n'ont pas le confort qui leur est dû. Mais certaines mesquineries pourraient tout de même être évitées, comme celle des compagnies qui refusent aux voyageurs obèses payant pour deux sièges de doubler leurs points de fidélité…