La compagnie aérienne American Airlines a inauguré hier son nouveau vol quotidien direct entre Los Angeles et Shanghai, la route réputée la plus populaire entre les Etats-Unis et la Chine. La compagnie de l'alliance Oneworld est la première américaine à se lancer sur cette liaison, qui a vu passer plus de 200 000 passagers l'année dernière. Elle relie désormais LAX à l'aéroport de Shanghai – Pudong tous les jours en direct, avec des départs de Californie à 15h10 arrivant en Chine le lendemain à 19h45 après un vol de 13h35, les vols retours quittant Shanghai à 21h45 pour atterrir à Los Angeles le même jour à 18h40 (11h55 de vol), selon les horaires communiqués par le comparateur billet avion Vol Discount. La liaison est opérée à bord d'un Boeing 777-200 offrant 16 sièges en première, 37 en classe affaires et 194 en économie. Cette route n'était jusque là opérée que par China Eastern Airlines, future membre de l'alliance SkyTeam aux côtés d'Air France – KLM. Mais une nouvelle concurrente approche déjà, puisque le 21 mai 2011 verra United Airlines (Star Alliance) lancer sa propre liaison directe (elle vole vers Shanghai depuis San Francisco et Chicago). American Airlines, qui relie déjà Shanghai à Chicago, a lancé dans le même temps neuf nouvelles routes domestiques au départ de Los Angeles, opérées par sa filiale American Eagle: Albuquerque, Boise, El Paso, Houston, Oklahoma City, Phoenix, Sacramento, Salt Lake City et Tucson. American Eagle construit d'ailleurs quatre nouvelles portes dans un satellite proche du terminal 8, qui devraient être ouvertes d'ici la fin de l'année.