Histoire de l'aviation - 3 octobre 1909. Ce dimanche 3 octobre 1909, dans l’après-midi, dix-huit aéronautes ne représentant pas moins de huit Nations prennent leur envol de Zurich, en Suisse, pour tenter de remporter la Coupe Gordon Bennett des ballons sphériques. Pour rappel, cette compétition créée par le directeur du New York Herald, James Gordon Bennett, entend récompenser l’aéronaute réalisant la plus longue distance. Qui succédera ainsi à l’Américain Lahm, à l’Allemand Erbslöh et au Suisse Schaeck, vainqueurs des précédentes éditions et quelle Nation organisera la prochaine course ? L’Italie, la Belgique, l’Allemagne, l’Amérique, la Suisse, l’Angleterre, l’Autriche ou encore la France engagées dans l’épreuve ? Pour cette édition de 1909, la France compte trois équipages, c’est-à-dire le maximum autorisé par le règlement : le premier constitué d’Alfred Leblanc avec Jacques Delebecque sur le ballon Ile-de-France, le second d’Emile Dubonnet avec Pierre Dupont sur le ballon Condor et le dernier de Maurice Bienaimé avec de Francia sur le ballon Picardie.