Dopé notamment par les bases Air France ou easyJet, l’aéroport de Nice a battu en 2012 son record du nombre de passagers accueillis. Après 8,5 % d’augmentation de son trafic passagers en 2011 (10 422 000 passagers), l’aéroport de Nice-Côte d’Azur a connu une nouvelle croissance de 7,4 % en 2012. Elle bat ainsi le record de passagers accueillis, franchissant le cap des 11 millions (dont cinq mois avec plus du million de passagers en mai, juin, juillet, août et septembre) malgré des grèves et de mauvaises conditions météo en début d’année dernière. L’aéroport a notamment enregistré un « effet bases » avec la venue d’Air France (en avril, quatre nouvelles destinations) et d’easyJet (en mars, sept nouvelles destinations), qui a dynamisé à la fois son trafic domestique (vers Lille, Bordeaux, Toulouse notamment) et international : Athènes et Tel Aviv pour la seule Air France, Naples pour Air France et easyJet, ou Barcelone pour la seule easyJet. En Europe, les flux les plus importants se font avec l’Angleterre (+ 9,5 %) dont la ligne vers Londres Gatwick ouverte par British Airways. L’Espagne est aussi à l’honneur avec + 48 %, notamment avec Barcelone desservie par les easyJet, Iberia et Vueling. Les autres routes ayant connu une hausse du trafic sont vers Genève (easyJet et Swiss International Air Lines) ou Berlin (easyJet et Lufthansa). Les compagnies du Golfe sont aussi responsables du bond en avant de l’aéroport de Nice, deuxième de France derrière Paris : + 149 % vers Doha grâce à Qatar Airways tandis qu’Emirates a augmenté en octobre sa capacité sièges en déployant un B777 entre Dubaï et Nice. Au total, Nice propose 103 destinations par 59 compagnies régulières. En dehors de Paris, c’est le seul aéroport à proposer une ligne quotidienne sur New York et Dubaï. C’est enfin le premier aéroport low cost avec plus de 3,5 millions de passagers et 18 compagnies.