La compagnie aérienne Air Austral a présenté un programme d’été « réajusté au plus près de la demande du marché », avec une « croissance maîtrisée » de l’offre dans le cadre du retour à l’équilibre pour l’exercice financier 2013-2014. Dans son communiqué du 18 mars 2013, la compagnie réunionnaise souligne les axes de son programme de vols entre le 31 mars et le 26 octobre : une offre long-courrier adaptée entre 11 et 12 rotations Réunion-Paris par semaine, une offre moyen-courrier renforcée sur Mayotte et l’île Maurice, des horaires alignés et optimisés sur Chennai/Bangkok et Johannesburg, et enfin le développement de l’activité cargo au moyen d’un Boeing 777-300. Sur le réseau métropole, le programme d’Air Austral este stable avec en moyenne 11 à 12 rotations hebdomadaires entre Saint Denis et l’aéroport de Paris - Charles de Gaulles. Le vol « drapeau » UU 975/974 est maintenu quotidiennement au départ de Saint Denis à 20h20 et au départ de CDG à 19h45. Les travaux sur les pistes de l’aéroport Roland Garros imposent provisoirement une escale à Nairobi entre le 11 mars et le 29 juin, rallongeant sur la période, les temps de vol d’environ 1h15, mais Air Austral prévoit cependant qu’un vol sur trois pourra se faire en direct quand « la charge et la météo seront favorables ». Le second vol lancé en novembre, le UU 976/977 de jour, sera opéré à raison de 4 à 5 rotations par semaine, à 11h00 au départ de la Réunion et à 22h00 depuis CDG, opéré majoritairement par le Boeing 777-200LR de la compagnie ; il se fera sans escale pendant les travaux de l’aéroport. Océan Indien : Air Austral propose quotidiennement au départ de sa base principale des vols vers les îles de la zone (Maurice, Mayotte, les Comores, Les Seychelles, Madagascar) qui constituent son réseau Moyen Courrier, ainsi que vers trois destinations sur le « Grand Régional » : l’Afrique du Sud, la Thaïlande et depuis le 19 février Chennai en Inde. La compagnie vise à la fois le renforcement de la desserte de deux de ses marchés à forte demande (Mayotte et l’île Maurice), ainsi que l’amélioration de la qualité de ses services proposés à la clientèle notamment en matière de ponctualité : onze rotations Réunion-Dzaoudzi par semaine dont 3 en 777 et sept en 737. La création d’un « night stop » en B737, le dimanche soir à Mayotte, avec départ le lundi matin dès 7h00 pour la Réunion, ouvre la possibilité depuis Mayotte de rejoindre la métropole via Saint Denis en se connectant sur le vol de jour de la compagnie. Avec en moyenne 5 rotations par jour, l’ATR reste l’avion de base d’Air Austral pour l’île Maurice. Des renforts au moyen de 737-800 sont prévus en week-end, et des 777 seront également ajoutés en période de pointe. La nouveauté pour cette saison réside dans la création de 2 vols supplémentaires en night stop, les vendredis et dimanches soir avec un départ prévu de la Réunion à 20h00. Les Comores : 2 vols par semaine Réunion-Moroni-Mayotte, une ligne qui « génère beaucoup de trafic de correspondance à destination de Paris » mais est aussi à l’origine d’un nombre importants de retards des vols vers et depuis Paris. Il a donc été décidé d’organiser le point de correspondance vers la métropole à Mayotte. Le vol UU255 est programmé au départ de la Réunion à 10h10 tous les mardis et vendredis, pour une arrivée prévue à Moroni à 11h45. Il décollera de Moroni à 13h00 pour une arrivée à 13h40. A Madagascar, de nouveaux jours de fonctionnement pour la desserte de Nosy-Be (UU203/204 sera désormais opéré depuis la Réunion les mercredis, jeudis et dimanches), et de Majunga (UU201/244 les mercredis et samedis). Le projet de desservir les Seychelles 3 fois par semaine (lundi, mercredi, vendredi) en partage de codes avec Air Seychelles est en attente de l’approbation finale des autorités compétentes. Johannesburg, Chennai et Bangkok constituent les trois destinations phares du réseau « Grand Régional » d’Air Austral, avec des ajustements permettant une « meilleure visibilité » de l’offre et de nouvelles possibilités de correspondances importantes vers l’Afrique, l’Inde ou l’Asie. A Johannesburg, un vol le jeudi et un le dimanche aux mêmes horaires, opéré en 737-800 (départ de la Réunion à 8h00 pour une arrivée à 10h25, retour à 11h50 pour une arrivée prévue à 17h40). Vol UU887 vers Chennai / Bangkok : départs de la Réunion les mardis et vendredis à 22h05 pour atterrir le lendemain à 6h25 en Inde, puis à 11h55 en Thaïlande, des nouveaux horaires qui offrent à la clientèle d’importantes opportunités de correspondances. Enfin Air Austral a programmé 500 heures de vols de fret cet été, à bord d’un Boeing 777-300, avec des « perspectives de développement de cette activité à ce stade très encourageantes ».