La compagnie aérienne low cost Vueling a lancé un concours destiné aux étudiants européens pour décorer le fuselage d’un Airbus A320 autour du thème « la construction de l’Europe à travers les villes et la culture ». Alliée à la Fondation Mies van der Rohe, la spécialiste espagnole du vol pas cher invite quelques 3 millions d’étudiants européens en architecture, ingénierie, beaux-arts et design, à « customiser » le fuselage d’un A320. Le concours « Linking Europe » a été lancé pour marquer le 25e anniversaire du Prix de l’Union Européenne pour l’Architecture Contemporaine, et « soutenir les jeunes talents européens en leur offrant la possibilité de convertir leur projet en réalité ». Le projet déclaré vainqueur sera « vinylisé » sur un des avions de Vueling, son auteur étant invité à participer à « des workshops académiques d’universités européennes ». Le concours est ouvert aux étudiants en architecture, ingénierie, design et beaux-arts de plus de 800 universités européennes. Pour participer, les étudiants doivent télécharger les formulaires de participation sur www.linkingeuropecompetition.com, et remettre leur projet d’ici le 10 avril. Cinq finalistes seront contactés le 18 avril, et auront jusqu’au lendemain pour envoyer leur « archive vectorielle ». Le vainqueur verra son projet devenir réalité lorsque l’avion qu’il aura décoré sera dévoilé le 30 mai à l’aéroport de Barcelone – el Prat – l’A320 volera sous cette livrée particulière jusqu’à la fin de l’année. Vueling précise qu’un « comité d’experts chargé de choisir les projets, composé de professionnels des secteurs de l’architecture, du design et de la communication, établira une short-list des meilleures propositions ». Un jury international « dont la composition sera révélée dans les prochaines semaines » choisira quatre finalistes et un vainqueur, « jugeant la consistance des projets en fonction des objectifs du concours, ainsi que la qualité, l’originalité et l’impact de l’image finale ».
Depuis ses débuts en 2004, Vueling cultive une image de compagnie aérienne innovante, impliquée dans des initiatives culturelles à travers ses différentes destinations. Le concours Linking Europe est une étape supplémentaire dans cette voie, soutenant et accompagnant les jeunes talents étudiants en architecture et en design dans leurs premiers projets. Vueling opère plus de 200 liaisons vers 100 villes en Europe, au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. La compagnie espagnole compte 14 bases d’opérations, et a transporté plus de 55 millions de passagers. Vueling est la compagnie leader à l’aéroport de Barcelona-El Prat, d’où elle proposera 100 destinations directes pendant la saison été 2013. Créée pour reconstruire le pavillon allemand de l’Expo Universelle de Barcelone de 1929 construit par Ludwig van der Rohe, la Fondation Mies van der Rohe est devenue une plateforme dynamique d’échange d’idées et de débats cherchant à définir la contribution de l’architecture au 21e siècle. Dans un esprit interdisciplinaire, la Fondation prolonge cette mission en générant des activités à la fois théoriques et pratiques qui tentent d’ouvrir une voie dans le débat sur la transformation urbaine des villes.