La compagnie aérienne Copa Airlines lancera cet hiver une nouvelle liaison entre Panama City et Tampa, la neuvième entre sa base et les Etats-Unis. Les vols de Panama vers Tampa en Floride seront opérés à partir du 16 décembre 2013. La compagnie nationale panaméenne proposera quatre vols par semaine entre l’aéroport de Panama City – Tocumen et la ville de Floride, opérés en Boeing 737-700 pouvant accueillir 12 passagers en classe Affaires et 112 en Economie. Les départs auront lieu lundi, mercredi, vendredi et dimanche à 18h35 (arrivée 21h55), et les retours de Tampa lundi, mardi, jeudi et samedi à 7h00 (arrivée 10h10). Pas de concurrence sur cette route pour Copa Airlines, qui dessert également Miami, Orlando, Houston, Boston, New York – JFK, Washington, Las Vegas et Los Angeles au départ de sa capitale. L’aéroport Tocumen accueille également les avions d’American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines en provenance des Etats-Unis, d’Air Transat et CanJet depuis le Canada, et depuis l’Europe les liaisons directes d’Air France (Paris – CDG à partir du 25 novembre), KLM (Amsterdam) et Iberia (Madrid). La compagnie de Star Alliance souligne que Tampa a une population hispanisante grandissante et des « relations commerciales fortes » avec le Panama, au travers de nombreux sièges sociaux de compagnies américaines dans la capitale. La nouvelle route « offrira aux voyageurs des correspondances faciles vers l’ensemble de l’Amérique latine et des Caraïbes », explique son VP commercial et planning  Joe Mohan Copa Airlines a été nommée en juin dernier par Skytrax « meilleure compagnie d’Amérique centrale et des Caraïbes ». Avec sa filiale colombienne, elles desservent 65 destinations dans 29 pays grâce à une flotte de 86 avions : 60 737-NG et 26 Embraer E190.