La compagnie aérienne United Airlines proposera l’année prochaine à San Francisco deux nouvelles liaisons vers Tel Aviv et Auckland, toutes deux opérées en Boeing 787 Dreamliner. Après avoir demandé l’autorisation de lancer des vols vers Xi’an en Chine, la compagnie américaine continue de renforcer son réseau international à l’aéroport de San Francisco. A partir du 30 mars 2016, elle proposera sous réserve d’approbation gouvernementale trois vols par semaine vers Tel Aviv-Ben Gurion, opérés en 787-9 pouvant accueillir 48 passagers en classe Affaires, 88 en Premium et 116 en Economie. Les départs sont programmés mercredi, vendredi et dimanche à 20h00 (arrivée le lendemain à 20h10), les vols retour quittant Israël mardi, vendredi et dimanche à 0h55 pour atterrir à 6h00 (durée de vol moyenne 14h30). United Airlines sera sans concurrence sur cette route, sa deuxième vers Tel Aviv après celle au départ de Newark (deux vols quotidiens). L’annonce de la compagnie de Star Alliance survient après qu’American Airlines a décidé d’annuler en janvier prochain son unique route vers Israël, au départ de Philadelphie. El Al de son côté propose chaque semaine 22 rotations vers New York, cinq vers Los Angeles et trois vers Boston. Le manager de United Airlines en Israël Avi Friedman souligne que la nouveauté « répond à la demande, en particulier des hommes d’affaires et du secteur de la haute technologie » en raison de la proximité de San Francisco avec la Silicon Valley. air-journal_united airlines 787 flightUnited Airlines va d’autre part relancer une liaison directe entre San Francisco et Auckland le 1er juillet 2016 après 13 ans d’absence, avec initialement trois rotations hebdomadaires en 787-8 (mercredi, vendredi et dimanche) puis dès le 28 octobre un vol quotidien en 787-9. Les départs seront alors programmés à 22h45 pour arriver deux jours plus tard à 6h55, les vols retour quittant la Nouvelle Zélande à 13h20 pour atterrir le même jour à 6h40 (passage de la ligne de changement de date oblige, durée de vol moyenne 12h45). Cette route sera opérée dans le cadre du partenariat avec Air New Zealand, qui de son côté propose un vol quotidien vers San Francisco (et 18 rotations hebdomadaires vers Los Angeles, quatre vers Honolulu et quatre vers Vancouver, sans oublier les cinq vers Houston à partir de décembre). Le directeur commercial de l’aéroport d’Auckland Norris Carter a rappelé que les Américains sont les troisièmes visiteurs par nombre en Nouvelle Zélande derrière les Australiens et les Chinois, avec 236.272 arrivants pendant les huit premiers mois de l’année (+11,2%). La nouvelle liaison de United Airlines devrait générer 190 millions de dollars par an dans le pays, ajoute-t-il. Dans son hub de San Francisco, United Airlines propose 280 vols par jour vers 90 destinations en Amérique du nord et du sud, en Europe et en Asie – Pacifique.