La compagnie aérienne low cost easyJet attend en juin la livraison de son premier Airbus A320neo. Elle a d’autre part mis en ligne une vidéo décryptant la gestuelle de ses hôtesses de l’air et stewards en vol, quand il s’agit de commander un plat spécial – ou prévenir d’une imminente demande en mariage… La spécialiste britannique du vol pas cher a annoncé l’arrivée en juin 2017 du premier des 130 Airbus A320neo commandés, qui auront tous rejoint sa flotte d’ici 2022. Configuré pour accueillir 186 passagers, le nouveau monocouloir d’easyJet sera équipé de moteurs CFM International LEAP-1A, « avec une réduction de 15% de la consommation en carburant et de 50% des émissions de bruit ». A la tête d’une flotte de 268 avions (143 A319 et 125 A320, plus 24 en attente de livraison), tous équipés de sharklets depuis 2013, la compagnie a fait cette annonce au détour d’un communiqué sur son nouveau record en matière d’émissions de CO2 : le niveau pour chaque kilomètre parcouru par les passagers, a chuté en dessous de 80 grammes pour la première fois, « grâce à l'amélioration de la technologie et à ses efforts continus à long terme pour réduire le poids et améliorer l'efficacité opérationnelle ». Depuis 2000, quand easyJet a commencé à publier un rapport sur ses émissions de carbone, les émissions ont diminué de 116,2 grammes (-31%) pour atteindre 79,98 grammes par passager-kilomètre (contre 81,05 grammes l'année précédente). Elle s’est fixé comme nouvelle cible la réduction de ces émissions à environ 77 grammes d'ici 2020, ce qui constituerait une réduction de plus de 33% en vingt ans. Les équipes d'ingénierie et d'opérations aériennes « recherchent constamment toutes les plus petites façons d'accroître l'efficacité de la flotte et de s'assurer que les avions sont aussi légers que possible » afin réduire la consommation et les émissions de carbone, explique easyJet. Par exemple, les pilotes économisent du carburant, tout en continuant à exploiter l'avion en toute sécurité, en utilisant uniquement l'un des deux moteurs au roulage, ce qui équivaut à 20 minutes pour chaque vol, l'équivalent d'environ quatre millions de miles par an. Au sol, ils utilisent également l'énergie électrique de l'aéroport autant que possible, plutôt que l'unité de puissance auxiliaire qui brûle du carburant. Le programme de maintenance amélioré d’easyJet comprend le lavage des compresseurs de moteur régulièrement ; afin de s'assurer qu'ils fonctionnent aussi efficacement que possible. Des économies ont été obtenues grâce à la réduction intelligente du poids de chaque zone de l'avion. Les sièges Recaro d’easyJet offrent une augmentation de l'espace passager, mais sont aussi 26% plus légers que les sièges précédents. Tous les pilotes utilisent des Panasonic Toughpads, qui ont remplacé les ordinateurs portables et les cartes de navigation imprimées : cela a supprimé 27 kilogrammes de papier sur chaque avion, ce qui a permis de réduire de plus de 2000 tonnes d'émissions de carbone pour easyJet chaque année. EasyJet étudie également les technologies futures qui pourraient réduire davantage les émissions de carbone ou « changer radicalement notre façon de voler ». Elle développe un concept d'avion hybride qui utiliserait une pile à hydrogène stockée dans la cale de l'avion. Ce système innovant « zéro émission » permet de capter l'énergie lorsque l'avion freine à l'atterrissage, et sert à charger les batteries légères du système lorsque l'avion est au sol (tout comme le KERS des voitures de Formule 1). L'énergie peut ensuite être utilisée par l'avion - par exemple lors du roulage - sans avoir besoin d'utiliser les moteurs à réaction. EasyJet fournit également sa perspective d'opérateur aérien à Wright Electric, qui développe un avion de passagers commercial fonctionnant avec des batteries électriques. D'autre part, la low cost a d’autre mis en ligne sa vidéo de formation pour expliquer le langage des signes utilisé par ses PNC en vol, par exemple quand un passager demande un plat spécifique (d’où la gestuelle de volatile pour un sandwich au poulet), mais aussi pour des situations spéciales – enterrement de vie de garçon ou demande en mariage en plein vol. [embed]https://www.youtube.com/watch?v=P_wcwYBZW6Y[/embed]