La compagnie Air Italy, anciennement Meridiana, a réceptionné vendredi 11 mai son premier Boeing 737-8 MAX.

Configuré pour accueillir 189 passagers en classe unique, le Boeing 737 MAX devrait lancer son premier vol commercial le 16 mai prochain avec différentes destinations domestiques prévues  Naples, Palerme ou Rome, avant d’entamer une carrière internationale vers Le Caire le 1er juillet, Catane le 2 juillet, Moscou-Domodedovo le 3 juillet, Olbia le 6 juillet, Lamezia-Terme le 26 aout et Sharm el Sheikh le 26 octobre. Air Italy attend deux autres monocouloirs Boeing remotorisés cette année, et les 17 restants en 2019 et 2020.

Air Italy (ex-Meridiana) est aujourd’hui détenue à 49 % par Qatar Airways, qui a comme ambition de développer fortement son réseau national et international. De nouvelles routes internationales sont en gestation, les premières annoncée étant le Milan-Bangkok à partir de septembre prochain, ou vers New York ou Miami. Cette expansion est devenue possible grâce à l’arrivée dans sa flotte d’Airbus A330-200 fournis par son nouvel actionnaire (un déjà livré et 4 autres à venir). D’une petite quinzaine d’appareils aujourd’hui (dont 4 737, un 767-200ER et trois 767-300ER), sa flotte devrait passer à une cinquantaine d’appareils vers 2022, dont vingt pour le long-courrier : les cinq Airbus A330-200 issus de la flotte de son actionnaire qatari seront remplacés par des 787 Dreamliner à compter de 2019.

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