Elon Musk s’est publiquement attaqué à Ryanair. Le patron de Starlink (et aussi de X et SpaceX) s’est dit furieux après le refus de la low-cost irlandaise d’installer la connectivité Wi-Fi haut débit à bord de ses avions. La querelle s’est rapidement enflammée sur les réseaux sociaux.
Tout a commencé mercredi. Le PDG de Ryanair, Michael O’Leary, a écarté l’offre de Starlink en invoquant des coûts trop élevés. Selon lui, l’installation de l’antenne augmenterait la traînée de l’avion et donc la consommation de carburant d’environ 2%. Le surcoût annuel serait compris entre 200 et 250 millions de dollars. « C’est environ un dollar de plus par passager », a-t-il précisé. Pour la compagnie, dont le modèle repose sur des vols courts et des prix bas, cette dépense est injustifiable : « Les passagers ne paieront pas pour du Wi-Fi. »
Elon Musk a aussitôt répliqué sur X (ex-Twitter), qualifiant O’Leary de « mal informé ». L’échange a rapidement dérapé. Le milliardaire américain a traité le patron de Ryanair de « complet idiot » et a réclamé son licenciement. « Virez-le », a écrit Musk. Lorsqu’un internaute lui a suggéré d’acheter Ryanair pour pouvoir renvoyer O’Leary, Musk a répondu : « Bonne idée. »
Michael O’Leary n’a pas tardé à répondre dans une interview radio. « Je ne fais pas attention à Elon Musk. C’est un idiot. Très riche, mais un idiot quand même », a-t-il lancé. Il a ironisé sur les compétences du patron de SpaceX : « Ce qu’Elon Musk sait sur les vols et la traînée est du niveau zéro. » Le dirigeant a également visé le réseau social X de Musk, déclarant : « Je ne prête aucune attention à ce qu’Elon Musk poste sur son cloaque appelé X. » Vendredi, Elon Musk, visiblement vexé, a lâché : « Devrais-je acheter Ryanair et mettre quelqu’un qui s’appelle vraiment Ryan à la tête ? » Ryanair lui a répondu en plaisantant sur X, à propos d’une panne supposée : « Vous avez peut-être besoin de Wi-Fi, Elon Musk ? »
haut débit sur long-courrier vs. court/moyen-courrier pas cher
Au-delà de la querelle, l’industrie aérienne observe, alors que Starlink poursuit son offensive pour dominer le marché du Wi-Fi haut débit en vol. Plus de 20 compagnies aériennes (dont Air France) ont déjà signé avec Elon Musk pour équiper leurs avions de Starlink, un système de connectivité haut débit reposant sur des milliers de satellites placés en orbite basse. Sur les vols long-courriers, le service constitue un argument premium au près des passagers. Mais Ryanair continue de miser sur les coûts les plus bas possibles : rotations rapides, vols court/moyen-courriers, aucune complexité supplémentaire.
@AJ/DR
Tony de Brest a commenté :
18 janvier 2026 - 10 h 31 min
Installer Starlink, c’est aussi :
• de la maintenance supplémentaire,
• une certification à obtenir,
• une indisponibilité temporaire des avions,
• la formation des équipes.
Chaque minute où un avion ne vole pas coûte de l’argent.
Ryanair optimise ses avions : ils doivent voler, pas être modifiés.
Greg765 a commenté :
18 janvier 2026 - 11 h 47 min
Tout à fait.
Sans parler évidemment de la surconsommation de carburant (peut être exagérée par O’Leary, mais l’argument reste valide), le coût d’accès au service (les compagnies doivent payer pour utiliser Starlink)… en moyenne la plupart des vols Ryanair font moins de 2h, de nombreux passagers se passent aisément de WiFi.
Snorcky a commenté :
18 janvier 2026 - 12 h 09 min
L’intérêt pour un low-cost, qui plus est répétant à longueur de journée que cette compagnie n’est pas là pour apporter du confort mais du prix est nul.
Musk est totalement hors sol, complètement allumé (cf sa réponse à AF)