Désormais sur les vols d’United Airlines, les passagers qui écoutent de la musique ou regardent des vidéos sans écouteurs peuvent être débarqués. Cette mesure vise à réduire les nuisances sonores en cabine.

Fin février, la compagnie aérienne américaine a mis à jour son « Contract of Carriage », le document qui encadre les droits et devoirs des passagers. Sous la rubrique « Refusal of transport », United Airlines ajoute la possibilité de refuser un voyageur qui « ne porte pas d’écouteurs lorsqu’il écoute du contenu audio ou vidéo ». « Nous avons toujours encouragé les clients à utiliser des écouteurs lorsqu’ils écoutent du contenu audio », souligne un porte‑parole de la compagnie aérienne, laquelle voit dans l’essor du Wi‑Fi en vol « le bon moment pour le préciser noir sur blanc dans le contrat de transport ».

Concrètement, un passager qui refuse de mettre des écouteurs ou un casque audio pourra se voir refuser l’embarquement à la porte ou être débarqué, comme en cas de refus d’obtempérer aux consignes de l’équipage ou de comportement perturbateur. United Airlines se réserve même le droit de « refuser le transport sur une base temporaire ou permanente » en cas de récidive.

Un premier cas de débarquement
Moins d’une semaine après l’entrée en vigueur de la règle, une première passagère a été débarquée d’un vol United Airlines pour ce motif. Une vidéo devenue virale sur TikTok montre une femme s’emporter contre l’équipage après qu’on lui a demandé de couper le son d’une courte vidéo qu’elle regardait avant le décollage. La passagère répète qu’elle a « payé » son billet et minimise la durée de la vidéo (« 30 secondes », dit-elle), tandis que d’autres voyageurs finissent par applaudir son évacuation lorsque la police vient la faire sortir de l’avion. De nombreux commentaires saluent la fermeté de la compagnie aérienne, certains estimant que « cela n’aurait même pas dû avoir besoin d’être une règle, c’est juste du bon sens ».

Une réponse à la lassitude face aux nuisances sonores
Cette évolution intervient après des années de montée de l’exaspération vis‑à‑vis des vidéos, appels ou musiques diffusés en haut‑parleur dans les avions. Les compagnies aériennes sont de plus en plus confrontées à des tensions entre passagers à propos du bruit en cabine. Pour United Airlines, l’objectif est de « limiter le bruit dans les cabines, tout en continuant à autoriser l’utilisation des appareils personnels ». Et de rappeler que la règle vise autant les plateformes vidéo que les réseaux sociaux ou les appels vidéo, désormais largement accessibles grâce au Wi‑Fi en vol.

La compagnie aérienne précise que les voyageurs qui auraient oublié leurs écouteurs peuvent demander une paire gratuite, proposée « quand cela est possible ». Le message envoyé est néanmoins clair : écouter du son en haut‑parleur devient, au même titre que voyager pieds nus ou refuser les consignes de sécurité, un motif d’exclusion potentielle du vol.

Écouter de la musique sans écouteurs à bord : United se réserve le droit de débarquer les passagers bruyants 1 Air Journal

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