Histoire de l’aviation – 24 août 1909. Une foule immense de cent mille personnes s’est massée ce mardi 24 août 1909 sur le site de Bétheny afin de pouvoir admirer les prouesses des aviateurs à l’occasion d’un meeting aérien. Malheureusement, la matinée sera synonyme de frustration pour le public installé dans les tribunes, puisqu’aucun vol ne sera réalisé, en raison de la présence du vent et ses rafales violentes. En dépit de ces mauvaises conditions météorologiques, la venue de personnalités prestigieuses ne sera pas remise en cause et les tribunes vont continuer de se remplir dans l’après-midi : le président de la République française, monsieur Fallières, a fait le déplacement aux côtés de son épouse, tout en étant rejoint par des ministres, le préfet de la Marne ainsi que les maires de Reims, Bétheny et Courcy. Heureusement, la deuxième partie de la journée a finalement récompensé la patience des spectateurs grâce aux envolées de grandes figures de l’aviation telles que Bunau-Varilla, Paulhan et Louis Blériot. C’est d’ailleurs ce dernier qui a marqué les esprits en pulvérisant le record du tour de piste, bouclant une distance de dix kilomètres en huit minutes, quatre secondes et deux cinquièmes. Gobron, Curtiss, Sommer, Latham, notamment, étaient également présents du côté des aviateurs.