Ethiopian Airlines, « meilleure compagnie aérienne d’Afrique », revient à Durban après neuf ans d’absence

Élue « meilleure compagnie aérienne d’Afrique » en 2026 par Skytrax, Ethiopian Airlines relancera en décembre 2026 une liaison quotidienne entre Addis-Abeba et Durban, neuf ans après avoir suspendu cette desserte. Elle renforce parallèlement son réseau africain et prépare, en Éthiopie, le chantier du futur aéroport de Bishoftu, destiné à devenir l’un des principaux hubs du continent.

A partir du 11 décembre 2026, Ethiopian Airlines assurera cette liaison sans escale de l’aéroport international Bole d’Addis-Abeba vers l’aéroport international King Shaka de Durban en Boeing 737 MAX. La ligne avait été ouverte en décembre 2015 à raison de trois rotations hebdomadaires, avant d’être suspendue en août 2017 en raison d’une demande saisonnière insuffisante et de son impact financier.

La reprise de la liaison Addis-Abeba – Durban s’effectuera cette fois à raison de sept vols par semaine. Elle donnera aux voyageurs de Durban et de la province du KwaZulu-Natal un accès via Addis-Abeba au réseau long-courrier d’Ethiopian Airlines. Cette dernière dessert plus de 160 destinations passagers et fret dans le monde, exploitant une flotte de Boeing 737, 777 et 787, d’Airbus A350-900 et A350-1000 et des De Havilland Q400.

La desserte de Durban doit aussi éviter une correspondance intérieure via Johannesburg ou Le Cap pour les passagers et une partie du fret à destination de l’Afrique de l’Est. L’aéroport Durban-King Shaka a accueilli 5,6 millions de passagers lors de son exercice 2025-2026, soit 92% de son niveau d’avant-pandémie, estimé à environ 6,1 millions. Le retour d’Ethiopian Airlines intervient dans une période de reconquête des liaisons internationales à Durban. Pour la compagnie aérienne éthiopienne, il s’agit aussi de renforcer l’alimentation de son hub d’Addis-Abeba depuis le marché sud-africain.

Port Harcourt, Nacala et Maurice
Durban s’ajoute à plusieurs développements récents ou annoncés dans le réseau d’Ethiopian Airlines.
-Port-Louis (Maurice) : la compagnie a inauguré le 12 juillet 2026 une liaison directe depuis Addis-Abeba. Elle est assurée trois fois par semaine, les mercredis, vendredis et dimanches, en Boeing 737 MAX.
-Nacala (Mozambique) : Ethiopian doit ouvrir le 27 octobre 2026 une desserte trois fois par semaine. Nacala deviendra sa troisième destination au Mozambique, après Maputo et Beira. Les vols sont prévus les mardis, jeudis et samedis en Boeing 737 MAX.
-Port Harcourt (Nigeria) : la compagnie lancera le 1er décembre 2026 quatre vols hebdomadaires entre Addis-Abeba et Port Harcourt, en Boeing 737 MAX. Cette ville deviendra la cinquième destination d’Ethiopian au Nigeria, après Lagos, Abuja, Kano et Enugu.

« Meilleure compagnie aérienne d’Afrique »
Ethiopian Airlines a été désignée « meilleure compagnie aérienne d’Afrique » aux World Airline Awards 2026 de Skytrax. Elle a également remporté les prix de la meilleure classe Affaires en Afrique et de la meilleure restauration à bord en classe Économie en Afrique. Selon le classement Skytrax, Ethiopian Airlines arrive devant EgyptAir, Air Mauritius, Royal Air Maroc et RwandAir dans le classement africain 2026.

Bishoftu, le futur méga-hub éthiopien
Ethiopian Airlines investit aussi dans la montée en puissance de ses infrastructures. Elle a officiellement lancé, le 10 janvier 2026, la construction de l’aéroport international de Bishoftu, situé à environ 40 kilomètres au sud-ouest de la capitale Addis-Abeba. Le projet doit soulager l’actuel aéroport international Bole, confronté à une croissance soutenue du trafic. La première phase est chiffrée à environ 12,5 milliards de dollars et doit être achevée en 2030. Sa capacité est annoncée à 60 millions de passagers par an. À terme, la plateforme pourra accueillir jusqu’à 110 millions de passagers annuels, selon Ethiopian Airlines.

« Bishoftu International Airport est une étape majeure pour répondre au déficit d’infrastructures en Afrique », a déclaré Mesfin Tasew, directeur général d’Ethiopian Airlines, lors du lancement du chantier. La compagnie nationale éthiopienne présente ce nouvel aéroport comme un outil pour soutenir ses activités passagers et fret, mais aussi pour stimuler le commerce, le tourisme et les échanges intra-africains dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine.

Addis-Abeba @Ethiopian Airlines