Flydubai Dubaï-Tel Aviv : enquête internationale sur l’attaque du copilote dans le cockpit

Le vol FZ1073 de flydubai, assuré le 30 septembre entre Dubaï et Tel-Aviv par un Boeing 737 MAX 8, a été dérouté en urgence vers Tabuk, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite, après une violente altercation dans le poste de pilotage. Les autorités émiraties, saoudiennes et israéliennes tentent désormais d’établir les circonstances précises et le mobile de l’agression présumée du commandant de bord par son copilote.

L’affaire, encore entourée de nombreuses zones d’ombre, mêle un incident de sûreté aérienne exceptionnel, une descente brutale de l’appareil et une coopération politique sensible entre plusieurs Etats de la région. La compagnie émiratie flydubai a suspendu temporairement ses vols à destination et au départ d’Israël, tout en appelant à ne pas tirer de conclusions hâtives avant les résultats de l’enquête officielle.

Une altercation confirmée, un scénario criminel à éclaircir

Flydubai a confirmé qu’« une altercation est survenue dans le poste de pilotage » du vol FZ1073, qui reliait Dubai International à l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv. Selon la compagnie, l’avion a ensuite été « sécurisé avec succès par des membres d’équipage flydubai en service voyageant à bord », avant d’être dérouté et posé à Tabuk. Tous les passagers ont été pris en charge, précise le transporteur. Le Boeing 737 MAX 8 impliqué, immatriculé A6-FKF selon les données de suivi de vol, transportait 174 personnes, dont une grande majorité d’Israéliens. Le vol avait quitté Dubaï à 07h05 locales, soit 03h05 UTC.

Les informations les plus détaillées sont venues de responsables israéliens et de témoignages de passagers. Ils affirment que le copilote, présenté comme de nationalité omanaise, a blessé à l’arme blanche le commandant de bord indien, Smit Machchhar, avant de tenter de prendre ou de conserver le contrôle de l’appareil. Ce scénario n’a toutefois pas été confirmé dans ces termes par flydubai, ni détaillé publiquement par les autorités saoudiennes ou émiraties. « À ce stade précoce, les raisons et les motivations sous-jacentes de cet événement restent inconnues et font l’objet d’une enquête officielle. Nous exhortons toutes les parties à s’abstenir de toute spéculation prématurée », a déclaré flydubai.

Une descente rapide et des codes d’urgence

Les données publiques de Flightradar24 montrent une dégradation rapide de la situation environ deux heures et demie après le départ. L’avion a perdu plus de 17 000 pieds, soit environ 5 180 mètres, en moins de deux minutes -le temps exact reste à préciser- au-dessus de l’Arabie saoudite, avant de poursuivre vers la zone frontalière jordanienne et de revenir vers Tabuk. Les données de transpondeur indiquent également l’émission successive de deux codes d’urgence majeurs : le 7700, qui signale une situation générale d’urgence et le 7500, utilisé pour signaler une intervention illicite à bord, notamment un détournement ou une menace de sûreté affectant l’avion.

Le vol a ensuite de nouveau affiché le code 7700 pendant la déroutement. L’atterrissage a eu lieu à Tabuk à 06h58 UTC, soit 09h58 locales environ selon les chronologies diffusées par les données de suivi. L’aéroport Prince Sultan bin Abdulaziz a indiqué avoir reçu un appel de détresse à 08h44 locales et a déclenché son dispositif d’urgence ; l’appareil s’est posé à 09h45 selon ses propres données de communication.

Cette séquence confirme l’existence d’une urgence réelle, mais ne permet pas, à elle seule, de déterminer l’origine précise de la forte variation d’altitude, ni les actions effectuées sur les commandes de vol durant l’incident. Ces éléments relèveront de l’enquête technique et judiciaire.

Passagers, équipage et pilotes de relève

Selon les autorités israéliennes, plusieurs passagers dont un plombier, un chef d’entreprise, un dentiste, et des membres d’équipage seraient intervenus après que le commandant, blessé, a réussi à déverrouiller la porte du cockpit. Les récits font état de la présence à bord d’un second équipage flydubai, qui voyageait en tant que passagers, qui a ensuite repris les commandes et stabilisé l’avion.

Le président israélien Isaac Herzog a salué plusieurs passagers intervenus dans le poste de pilotage. Asaf Rajuan, l’un d’eux, a décrit une réaction dictée par l’urgence : « Nous nous sentions impuissants, suspendus dans les airs, et je ne savais vers qui me tourner. Mais tout relevait de l’instinct de survie : survivre, sauver les familles, les gens et les enfants », a-t-il déclaré dans un témoignage relayé par la présidence israélienne.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a affirmé que le commandant de bord, Smit Machchhar, avait ouvert la porte du poste malgré ses blessures, permettant l’intervention des personnes présentes en cabine. Son bureau a également soutenu que les passagers avaient trouvé le copilote en train de frapper le panneau de commandes. Ces affirmations restent, elles aussi, à établir dans le cadre formel de l’enquête. Les deux pilotes ont été hospitalisés après l’atterrissage à Tabuk. L’ambassade de l’Inde en Arabie saoudite a indiqué que le commandant indien Smit Machchhar, largement salué comme l’un des héros du vol, était dans un état stable.

Enquête menée par les Emirats, l’Arabie saoudite et Israël

L’enquête implique plusieurs juridictions. L’appareil étant immatriculé aux Emirats arabes unis, l’Autorité générale de l’aviation civile émiratie, la GCAA, a qualifié l’épisode d’« incident de sûreté » désormais maîtrisé. Le ministère émirati des Affaires étrangères a annoncé l’ouverture d’investigations sur « toutes les circonstances et tous les mobiles », y compris une éventuelle dimension terroriste, la préméditation ou une possible instruction extérieure.

L’Arabie saoudite, où l’avion a atterri et où le suspect a été placé en détention selon les autorités israéliennes, conserve un rôle central dans le volet judiciaire. Le pilote soupçonné d’être à l’origine de l’agression a été interrogé par les autorités saoudiennes, tandis que les Emirats, Israël, Oman et les Etats-Unis suivent ou accompagnent les investigations. L’Arabie saoudite n’entretient pas de relations diplomatiques formelles avec Israël, mais les deux pays coopèrent depuis longtemps en matière de sécurité et de renseignement par des canaux alternatifs. Israël aurait demandé son extradition pour l’enquête, mais il n’est malgré tout pas certain que cette requête soit acceptée.

Benjamin Netanyahu a évoqué une possible « radicalisation islamiste » du suspect. Israël Katz, ministre israélien de la Défense, a pour sa part parlé d’une « tentative d’attentat terroriste djihadiste ». Ces qualifications restent à ce stade des déclarations politiques israéliennes : aucun élément public émanant des enquêteurs émiratis ou saoudiens ne permet encore de conclure au terrorisme, à une action commanditée ou à un acte individuel lié à un trouble personnel.

Boeing 737 MAX : ce que l’on peut dire de l’avion

Le Boeing 737 MAX 8 concerné est un monocouloir de dernière génération, très présent dans la flotte de flydubai. L’avion a résisté à une phase de vol manifestement sévère, mais l’ampleur exacte des contraintes structurelles, l’état des commandes et l’existence ou non de dommages sur la cellule devront être déterminés à partir des enregistreurs de vol, des données de maintenance et de l’inspection complète de l’appareil.

Donald Trump a déclaré que Boeing avait produit un avion « capable de résister à des forces G et à des contraintes bien au-delà de ce pour quoi il avait été conçu ». Cette appréciation présidentielle ne constitue pas une conclusion technique. En aviation, les charges réellement subies ne peuvent être établies qu’après exploitation du Flight Data Recorder, inspection de la structure et analyse des paramètres de vol par les enquêteurs compétents.

Les informations selon lesquelles la gouverne de direction aurait été arrachée au cours de la descente n’ont pas été confirmées publiquement par flydubai, Boeing, la GCAA ou les autorités saoudiennes. Il convient donc de les considérer avec prudence. L’appareil a pu se poser sans accident à Tabuk, ce qui montre que les équipages ayant repris la conduite du vol ont conservé une capacité de contrôle suffisante pour effectuer une approche et un atterrissage d’urgence.

Des conséquences immédiates pour la liaison Dubaï-Tel-Aviv

Flydubai a annoncé la suspension de ses liaisons vers Israël pendant la durée de l’enquête, en coordination avec les autorités concernées. La compagnie assure que les passagers affectés bénéficieront d’une assistance et de solutions alternatives lorsque cela sera possible.

La liaison Dubaï-Tel-Aviv revêt une portée particulière depuis les accords d’Abraham de 2020, qui ont normalisé les relations entre Israël et les Emirats arabes unis. Flydubai y opère habituellement des rotations quotidiennes, sur une route empruntant généralement les espaces aériens saoudien et jordanien.

Israël a par ailleurs annoncé vouloir renforcer les vérifications concernant les équipages appelés à voler vers son territoire. « Chaque pilote qui volera vers Israël devra être identifié ; nous devrons savoir qui il est et effectuer un contrôle de sécurité », a déclaré à Reuters Doron Spielman, porte-parole de Benjamin Netanyahu.

L’épisode du FZ1073 rappelle surtout que la sûreté aérienne ne se limite pas aux contrôles appliqués aux passagers et aux bagages. La sélection, le suivi médical et psychologique des personnels navigants, les procédures d’accès au poste de pilotage, ainsi que la présence éventuelle d’équipages supplémentaires en cabine font également partie des dernières barrières de protection. Dans cette affaire, les faits établis demeurent encore peu nombreux : une altercation en cockpit, une urgence en vol, une descente marquée, un déroutement et un atterrissage réussi. Le reste devra être départagé par l’enquête.

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