Histoire de l’aviation – 15 octobre 1910. L’aéronaute Wellman s’apprête, ce 15 octobre 1910, à traverser l’océan Atlantique, par la voie des airs, en direction de l’Europe, laissant derrière lui ses tentatives infructueuses vers le pôle Nord. Ce dernier prend ainsi place à bord de son ballon dirigeable connu sous le nom « America », étant accompagné de six personnes, pour mener à bien cette traversée aérienne audacieuse au départ des États-Unis.
Le décollage de l’appareil, affichant 76 mètres de long pour un poids de 12 000 kg, intervient vers 8 h 30, ce 15 octobre 1910, depuis le New Jersey, avec l’espoir de rallier l’Europe en six à huit jours. La principale épreuve de ce raid réside dans l’immensité de l’étendue d’eau à franchir, où aucun atterrissage n’est permis en cas de difficulté, ce qui incite l’équipage à emmener à bord un chat noir, histoire de se prémunir du mauvais sort.
Malheureusement, le périple est rapidement compromis dès la première journée en raison d’un souci au niveau des hélices, avant qu’un incident supplémentaire, quatre jours plus tard, ne contraigne les voyageurs à stopper définitivement ce vol.