Saudia Cargo a confirmé la commande de quatre nouveaux Boeing 777 Freighter, dont les dernières livraisons interviendront en 2027. Ces appareils doivent accompagner le doublement de la flotte tout-cargo de la compagnie et l’extension de son réseau, en cohérence avec Saudi Vision 2030 et la National Transport and Logistics Strategy qui visent 4,5 millions de tonnes de fret aérien par an à l’horizon 2030.
Une flotte tout-cargo en pleine expansion
Saudia Cargo exploite déjà quatre 777F, auxquels s’ajoutent quatre Boeing 747‑400F, dont deux issus de conversions « passenger-to-freighter » (P2F). L’ajout de quatre 777 Freighter de plus portera donc à au moins huit le nombre d’appareils de ce type au sein de la division cargo de Saudia, ce qui représente une montée en gamme significative vers un parc moderne à long rayon d’action.
En parallèle, la compagnie a engagé une diversification de ses capacités avec l’arrivée de conversions d’Airbus A330‑300. Un accord stratégique signé l’an dernier avec ASL Aviation prévoit la location de deux A330‑300P2F ; les appareils, livrés en février et avril de cette année, sont opérés par ASL Airlines Ireland pour le compte de Saudia Cargo.
Objectif : doubler la flotte cargo
La commande de quatre 777F s’inscrit dans un plan plus large de doublement de la flotte tout-cargo annoncé par Saudia, qui inclut également des projets d’acquisition de Boeing 777‑300 convertis. En 2022, Saudia avait déjà signé un accord avec Mammoth Freighters portant sur la conversion de sept Boeing 777‑300ER en avions tout-cargo, avec une option pour cinq conversions supplémentaires, soulignant la volonté du groupe d’accroître rapidement ses capacités.
Dans son communiqué, Loay Mashabi, directeur général de Saudia Cargo, parle d’« une étape stratégique dans le parcours de Saudia Cargo, qui reflète une vision à long terme initiée il y a plusieurs années pour améliorer nos capacités et étendre notre présence mondiale ». Il ajoute que « l’ajout de quatre nouveaux avions tout-cargo constitue la première étape de cette phase, en renforçant la valeur que nous apportons à nos clients et partenaires et en soutenant les objectifs de Saudi Vision 2030 pour consolider la position du Royaume comme hub logistique mondial. Ce que nous annonçons aujourd’hui n’est que le début d’une nouvelle ère de croissance et d’expansion ».
Boeing 777F, pilier de la montée en puissance
Le choix du 777 Freighter est aujourd’hui l’un des gros-porteurs cargo les plus performants du marché, capable de transporter plus de 100 tonnes de fret sur des distances intercontinentales, avec des coûts d’exploitation optimisés par rapport aux quadriréacteurs plus anciens. Omar Arekat, vice‑président ventes et marketing pour le Moyen‑Orient chez Boeing Commercial Airplanes, souligne que « la commande de 777 Freighter par Saudia Cargo témoigne des performances et de la polyvalence incomparables de cet avion ».
Le responsable de Boeing rappelle également que « cet accord renforce notre partenariat de longue date avec le groupe Saudia, qui s’étend sur plus de 75 ans, et nous sommes impatients de continuer à soutenir leurs initiatives de croissance dans le fret ». Pour Boeing, cette nouvelle commande s’inscrit dans une dynamique plus large de renouvellement des flottes cargo au Moyen‑Orient, alors que d’autres acteurs régionaux comme Emirates ou Qatar Airways investissent également dans des biréacteurs de nouvelle génération.
Vision 2030 : faire de l’Arabie saoudite un hub logistique
Au‑delà de Saudia Cargo, la montée en puissance des capacités fret s’inscrit dans la stratégie nationale Vision 2030 et la National Transport and Logistics Strategy (NTLS), qui placent la logistique au cœur de la diversification de l’économie saoudienne. L’objectif affiché est de tirer parti de la position géographique du Royaume, à la jonction de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, pour rivaliser avec les hubs établis de Dubai et Doha en termes de connectivité et de volumes de fret.
©Saudia Cargo / Alec Wilson
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