La compagnie aérienne low cost Volotea proposera au printemps deux nouvelles liaisons saisonnières à Nice, vers Split en Croatie et vers Malte, pour une offre totale en hausse de 14%. Du 22 avril au 7 octobre 2018, la spécialiste espagnole du vol pas cher proposera un vol tous les dimanches entre Nice-Côte d’Azur et l’aéroport de Split, opérés en Boeing 717 de 125 sièges. Les départs en juin sont programmés à 17h20 pour arriver à 19h50, les vols retour quittant la Croatie à 19h20 pour se poser à 21h10. Volotea sera sans concurrence sur cette route, Croatia Airlines ne proposant qu’un Dubrovnik – Nice. Du 26 avril au 4 octobre, la low cost reliera Nice à l’aéroport de La Valette-Luqa tous les jeudis en 717, avec départ de France à 17h15 pour arriver à 19h00 et retour de Malte à 19h25 pour se poser à 21h20. Volotea sera là encore sans concurrence. Avec 6250 sièges proposés vers Split et plus de 7000 vers Malte, celle qui se présente comme « la compagnie aérienne des capitales régionales européennes » proposera à Nice près de 130.000 places, soit 14% de plus qu’en 2017, avec plus de 1000 vols opérés au départ de l’aéroport Côte d’Azur (+13%). Elle y propose déjà des routes vers Rennes, Strasbourg, Luxembourg et Palerme. Des vols à partir de 9 euros HT sont proposés jusqu’à mercredi soir les deux nouvelles destinations Présente depuis 2012 à l’aéroport de Nice, Volotea y a transporté plus de 122.000 passagers. Plus de 36.000 passagers ont été accueillis cet été, soit une hausse de 83% par rapport à 2016 ; et de juin à août, la compagnie a opéré plus de 300 vols au départ de Nice, avec un coefficient d’occupation de 86%. Edo Friart, Directeur du développement international de Volotea, explique dans un communiqué : « Les bons résultats de l’été et de l’année sur notre escale de Nice nous confortent dans notre choix d’y poursuivre les développements de lignes vers de nouvelles destinations. Les ouvertures des lignes Nice-Malte et Nice-Split viennent renforcer les dessertes internationales de Volotea au départ de Nice ». Didier Monges, Directeur Opérations et Développement Compagnies d’Aéroports de la Côte d’Azur, ajoute : « L’Aéroport Nice Côte d’Azur se réjouit du lancement de ces 2 nouvelles destinations méditerranéenne offertes en vol direct aux azuréens pour l’été 2018. Le renforcement continu de Volotea, depuis 2015, traduit sa confiance envers la plateforme niçoise ». En 2017, Volotea a opéré plus de 44.000 vols via ses neuf bases : Venise, Nantes, Bordeaux, Palerme, Strasbourg, Asturies, Vérone, Toulouse et Gênes, où la compagnie se positionne comme leader sur un grand nombre de destinations (sauf Toulouse) ; une dixième sera inaugurée à Marseille en 2018. Elle ouvrira l’année prochaine 58 nouvelles routes pour un total de 293, connectant 78 petites et moyennes capitales régionales européennes à travers 13 pays : France, Italie, Espagne, Allemagne, Grèce, Croatie, République Tchèque, Albanie,  Portugal, Malte, Autriche, Irlande et Luxembourg. Elle disposera alors d’une flotte de 32 avions, composée de Boeing 717 et d’Airbus A319.