Un épisode de froid exceptionnel a totalement paralysé l’aéroport de Kittilä, en Laponie finlandaise, où les températures sont descendues jusqu’à –37 à –39 °C, rendant impossibles les opérations de dégivrage et de ravitaillement des avions. Dimanche, tous les vols commerciaux ont été annulés, laissant plusieurs milliers de touristes bloqués dans cette destination très prisée pour les séjours neige et aurores boréales.
Selon les médias finlandais, l’ensemble des départs programmés dimanche à Kittilä a été purement et simplement annulé, à mesure que le mercure restait inférieur à –35 °C toute la journée. Les liaisons de retour vers plusieurs grandes villes européennes, dont Londres, Bristol, Manchester, Paris et Amsterdam, figurent parmi les plus touchées, de même qu’un vol intérieur entre Helsinki et Rovaniemi. Les autorités aéroportuaires finlandaises, regroupées au sein de Finavia, ont décidé de fermer la piste après avoir constaté que les équipes au sol ne pouvaient plus travailler en sécurité sur les opérations de dégivrage, de ravitaillement et de manutention au sol. D’après les estimations relayées par plusieurs médias internationaux, environ 4 000 voyageurs seraient concernés par cette fermeture exceptionnelle à Kittilä, l’un des principaux aéroports touristiques de Laponie.
Quand le froid dépasse les limites opérationnelles
Dans ces conditions extrêmes, ce ne sont pas les avions eux-mêmes qui posent le premier problème, mais les équipements au sol et les limites physiques des fluides de dégivrage. Finavia indique que les plateformes de dégivrage sont dimensionnées pour fonctionner jusqu’à environ –34 °C, au‑delà desquels les liquides glycolés perdent en efficacité et les circuits hydrauliques des engins commencent à se figer. À Kittilä, les températures ont atteint –37 °C dimanche matin, avec des prévisions allant jusqu’à –39 °C pour lundi, un niveau rarement observé ces dernières années même en Laponie. Dans ces conditions, il devient très difficile de garantir qu’aucune glace résiduelle ne subsiste sur les ailes, les gouvernes ou les capteurs des avions, ce qui impose la suspension des vols pour des raisons de sécurité.
De nombreux touristes venus du Royaume‑Uni, de France, des Pays‑Bas ou d’autres pays européens se retrouvent coincés sur place, prolongeant malgré eux leurs vacances au cœur de la Laponie. Face aux annulations en série, plusieurs voyageurs tentent de rejoindre d’autres aéroports de la région, comme Rovaniemi ou même Helsinki, pour trouver un siège disponible vers l’Europe occidentale. Les autorités locales et les prestataires touristiques ont commencé à mobiliser des hébergements supplémentaires, des bus et des trains de nuit, mais les capacités restent limitées en pleine haute saison hivernale.
Si la Finlande est habituée aux hivers rigoureux, les services météorologiques soulignent que cette vague de froid est l’une des plus sévères depuis une dizaine d’années, avec des températures avoisinant –40 °C dans plusieurs secteurs de Laponie.
@Finavia
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