L'Europe et le Brésil ont conclu vendredi 18 mars un accord de ciel ouvert qui permettra d'ouvrir le marché du transport aérien entre l'UE et le Brésil. Les compagnies aériennes européennes vont notamment pouvoir désormais "exploiter librement des vols directs vers n'importe quelle destination au Brésil", souligne Bruxelles dans son communiqué. L'accord met fin en effet à des restrictions sur les itinéraires, les tarifs ou le nombre de vols hebdomadaires entre l'Union Européenne et le Brésil. Il prévoit aussi une coopération pour les questions de sécurité, la gestion du trafic, la protection de l'environnement ou des consommateurs, avec l'objectif d'atteindre "les conditions d'une concurrence loyale entre les compagnies aériennes européennes et brésiliennes". Aujourd'hui, 4,5 millions de passagers par an voyagent sur des vols entre le Brésil et l'UE, avec TAM Airlines, mais aussi les principales compagnies européennes comme Air France, British Airways, Lufthansa, Iberia, TAP Portugal, BMI, Swiss ou encore Czech Airlines. La Commission Européenne estime que l'accord pourrait engendrer 335 000 passagers supplémentaires dès la première année. Des accords similaires avaient déjà été conclus ces dernières années avec le Canada ou les Etats-Unis.