Histoire de l’aviation – 24 avril 1924. En ce 24 avril 1924, le lieutenant français Georges Pelletier-Doisy et son mécanicien, le sergent Lucien Bésin, s’envolent de Paris en se lançant pour défi de rallier Tokyo par les airs. À bord de leur appareil de type biplan Breguet 19, équipé d’un moteur Lorraine-Dietrich capable de fournir une puissance de 400 chevaux, les deux aviateurs s’engagent dans une traversée ambitieuse pour l’époque qui doit les mener à travers l’Europe et l’Asie.

Ce raid aérien passant par les villes de Budapest, Alep, Bagdad, Karachi, Agra, Calcutta, Rangoon, Bangkok, Saigon, Hanoï, Canton et Shanghai ne sera pas une sinécure, à cause de problèmes d’ordre mécanique. Le voyage manque même de tourner court à Shanghai : après avoir déjà dû être réparé à Karachi, leur appareil est gravement endommagé lors d’un atterrissage brutal. Ce crash semble alors sceller le sort de leur aventure, mais c’était sans compter sur l’aide du gouvernement chinois.

En effet, loin de renoncer, les deux hommes vont parvenir à poursuivre leur périple grâce à ce dernier, qui va leur prêter un Breguet 14, un vieil appareil affichant 300 chevaux. Et malgré cet avion moins performant, ils vont reprendre le chemin du ciel et atteindront finalement Tokyo le 9 juin 1924.