Carburant non conforme : les vols Europe–Namibie de Discover Airlines ravitaillent en Angola

Une pénurie temporaire de carburant aviation à l’aéroport international Hosea-Kutako de Windhoek contraint Discover Airlines, la compagnie loisirs du groupe Lufthansa, à effectuer des escales techniques à Luanda, en Angola, sur certaines liaisons vers Francfort et Munich. À l’origine de cette crise locale : un lot de Jet A-1 arrivé au port de Walvis Bay et déclaré non conforme lors des contrôles de qualité, sans lien direct avec les tensions géopolitiques au Moyen-Orient.

Discover Airlines ravitaille désormais à Luanda

Les passagers embarquant à Windhoek pour l’Allemagne peuvent temporairement voir leur voyage rallongé d’une escale supplémentaire. Discover Airlines, compagnie du groupe Lufthansa dédiée au trafic loisirs, a dû adapter une partie de ses opérations entre la Namibie et ses deux plates-formes allemandes de Francfort et Munich.

Faute de pouvoir embarquer à Windhoek les quantités de carburant nécessaires à un vol intercontinental sans escale, les appareils concernés effectuent un arrêt technique à Luanda, en Angola, afin de se ravitailler avant de poursuivre vers l’Europe. Les passagers demeurent à bord pendant cette opération, selon les précisions communiquées par la compagnie à la presse namibienne. Le premier vol affecté aurait été une liaison Windhoek–Francfort, déroutée vers Luanda dans la nuit du 19 au 20 août. Le retard à l’arrivée à Francfort a été estimé à environ une heure et demie.  « Le groupe Lufthansa est actuellement confronté à une pénurie locale et temporaire de carburant auprès de ses fournisseurs à l’aéroport de Windhoek », a déclaré un porte-parole du groupe. Discover Airlines propose habituellement dix vols hebdomadaires entre Windhoek et Francfort ou Munich.

Le dispositif permet de préserver la continuité des liaisons, mais alourdit mécaniquement le temps de trajet, la consommation totale et les coûts d’exploitation. Pour les voyageurs manquant une correspondance en Allemagne en raison de ces retards, le groupe indique prévoir un réacheminement automatique.

Un lot de Jet A-1 écarté à Walvis Bay

La situation ne résulte pas, selon Lufthansa et les autorités locales, d’une rupture généralisée des approvisionnements mondiaux causée par la guerre impliquant l’Iran. Elle tient à un incident précis dans la chaîne logistique namibienne. Vivo Energy Namibia, filiale du négociant énergétique Vitol chargée de commercialiser notamment les carburants Shell dans le pays, a identifié un problème de qualité sur une cargaison de Jet A-1 réceptionnée au port de Walvis Bay. Le produit n’a pas franchi les essais de contrôle de routine exigés avant sa mise à disposition des compagnies aériennes. « Le produit concerné a été immédiatement mis en quarantaine et isolé », a indiqué Vivo Energy Namibia. Son porte-parole, Lazarus Nafidi, a assuré que ce carburant « n’a, à aucun moment, été fourni à un client ni introduit dans la chaîne d’approvisionnement du carburant aviation ».

Cette décision est essentielle du point de vue de la sécurité aérienne. Le Jet A-1 est soumis à des spécifications strictes : une contamination, la présence d’eau, de particules ou une dérive de certaines caractéristiques physico-chimiques peut compromettre la fiabilité des systèmes carburant et des moteurs. L’isolement du lot non conforme avant distribution évite donc qu’un produit douteux ne soit utilisé en exploitation.

Vivo Energy Namibia mène une enquête pour déterminer l’origine de la non-conformité et cherche des volumes de remplacement. L’entreprise n’avait toutefois communiqué aucun calendrier précis de retour à la normale. Tout nouveau carburant devra être soumis à des contrôles et à une certification indépendante avant d’être distribué.

Le fret aérien également touché

L’impact ne concerne pas uniquement les voyageurs. Lufthansa Cargo a indiqué à ses clients ne plus être en mesure d’embarquer de fret au départ de Windhoek, en raison des contraintes d’avitaillement. Dans une note datée du 19 août, la compagnie prévoyait alors le maintien des restrictions jusqu’au 23 août, une échéance explicitement susceptible d’évoluer en fonction de la disponibilité réelle du carburant.

@Lufthansa Group