La compagnie aérienne United Airlines reliera Houston à Chicago lundi avec un avion partiellement alimenté au biocarburant à base d'algues. Lundi 7 novembre 2011 fera de la compagnie aérienne la première des Etats-Unis à utiliser un biocarburant sur un vol commercial: le Boeing 737-800 du vol UA1403 décollera de l'aéroport de Houston – George Bush à 10h25 pour se poser à 13h00 à Chicago – O'Hare. Des pilotes de Continental Airlines, qui a fusionné avec United, seront aux commandes. Le biocarburant utilisé, Solajet, est composé à 60% de kérosène d'aviation et 40% de fuel à base d'algues produit par Solazyme en partenariat avec UOP. La compagnie de Star Alliance aura donc mis deux ans à "répondre" à Continental, qui avait à l'époque avait effectué un vol d'essai avec 50% de fuel classique, 47% de fuel à base de jatropha et 3% de fuel à base d'algues. Les essais de vols verts se multiplient dans le transport aérien, avec diverses pistes explorées. Rappelons qu'Air France privilégie la piste des déchets forestiers, KLM et Finnair ont opté pour l'huile de cuisine recyclée, tandis qu'Iberia, Tarom ou Lufthansa testent la cameline, Virgin Australia l'eucalyptus et British Airways, Alitalia ou Qantas Airways les déchets organiques. La jatropha est de son côté testée par Aeromexico, Air China, Air New Zealand, Japan Airlines, Lufthansa ou TAM Brazilian Airlines.