La compagnie aérienne low cost Flybe lancera fin octobre une nouvelle liaison entre Southampton et Nantes, sa sixième destination en France cet hiver. A partir du 28 octobre 2012, la spécialiste britannique du vol pas cher proposera un vol quotidien entre sa base de Southampton et l’aéroport de Nantes – Atlantique, opéré toute l’année en Bombardier Dash-8 Q400 de 78 places. Du lundi au vendredi, les vols partiront à 10h40 (arrivée 12h55) et reviendront de Nantes à 13h20 (arrivée 13h35). Le vol du samedi décollera de Southampton à 7h15 (arrivée 9h30) avec retour à 9h55 (arrivée 10h10), et celui du dimanche à 14h50 (arrivée 17h05) avec retour depuis la France à 17h30 (arrivée 17h45).  Cette route sans concurrence est sa troisième à Nantes après Manchester et Londres – Gatwick, cette dernière s’arrêtant fin octobre. Flybe opèrera cet hiver six liaisons entre Southampton et l’hexagone, avec 78 rotations hebdomadaires vers Nantes donc, Rennes, Bergerac, Limoges, Chambéry et Paris – Orly Ouest (son réseau compte 18 aéroports français, Tours disparaissant du programme demain), et seize autres vers le reste de l’Europe dont Genève ou Salzbourg. La compagnie britannique a lancé en avril dernier le plan « Making Flying Better » pour se débarrasser des spécificités du modèle low cost habituellement associés aux Ryanair et autres easyJet, avec une nouvelle structure de prix (trois tarifs), la suppression de certains frais supplémentaires et l’installation du wifi et de la télévision à bord. Elle vient également de mettre en ligne un nouveau site pour mobiles, disponible en français, anglais, allemand et finnois, et fonctionnant sur les systèmes iOS, Android, Blackberry ou Windows. Au cours des six premiers mois de l’année, Flybe a transporté 4,2 millions de passagers (+5% par rapport à 2011), avec un coefficient de remplissage à 65,6% (+1,6 point).