La compagnie aérienne Etihad Airways passera au printemps prochain de cinq à sept vols par semaine entre Abou Dhabi et Casablanca au Maroc ainsi que vers Tokyo, l’une de ses deux destinations au Japon. A partir du 28 mars 2013, la compagnie nationale des Emirats Arabes Unis opèrera un vol quotidien entre sa base et l’aéroport de Casablanca, à bord d’un Airbus A330-300 pouvant accueillir 8 passagers en Première, 32 passagers en classe Affaires et 191 en Economie. Les vols du lundi, mardi, vendredi et samedi décolleront alors 2h05 (arrivée à 6h40) et repartiront du Maroc à 12h00 (arrivée à 23h35, durée de vol moyenne huit heures). Les vols du mercredi, jeudi et dimanche quitteront Abou Dhabi à 13h55 (arrivée 18h30) et reviendront de Casablanca à 19h50 (arrivée 7h25 le lendemain).  Pas de concurrence directe bien sûr, mais Casablanca est également desservie depuis Sharjah (Air Arabia), Dubaï (Emirates Airlines) et Doha (Qatar Airways) A compter du 2 avril 2013, Etihad Airways proposera également un vol quotidien entre sa base et l’aéroport de Tokyo – Narita, opéré en A330-200 pouvant accueillir 22 passagers en classe Affaires et 240 en Economie. Pas de changement dans les horaires : les vols décolleront toujours à 21h50 pour atterrir au Japon le lendemain à 13h00, avec des retours à 21h20 pour se poser à 5h35 le lendemain à Abou Dhabi (durée de vol 11 heures en moyenne). Etihad Airways n’a pas de concurrence directe sur cette route, mais Qatar Airways proposera un vol direct entre Doha et Tokyo à partir de fin octobre (suppression de l’escale d’Osaka, qui aura sa propre route directe), et Emirates Airlines se pose également à Narita en provenance de Dubaï. Etihad propose également des vols indirects vers Tokyo via Singapour ou Bangkok, opérés en partage de codes par All Nippon Airways. Etihad était la première compagnie du Golfe à se poser à Tokyo en mars 2010, quelques semaines après l’ouverture de sa route vers Nagoya. Elle a depuis transporté 160 000 passagers entre les deux capitales, et 230 000 entre les deux pays.