La compagnie aérienne française, qui veut développer le concept de low cost long-courrier, inaugure ce jour ses vols à destination de la Réunion au départ de l’aéroport de Marseille-Provence, avec un prix d’appel défiant toute concurrence. Le premier vol d’XL Airways pour La Réunion décollera cette après-midi à 18h30 de Marseille pour atterrir demain à 08h10 dans l’Océan Indien. Le vol retour sera opéré demain à 23h55 au départ de Saint-Denis (arrivée le lendemain à 08h30). Ce vol hebdomadaire est assuré en Airbus A330-200, le nouvel A330-300 de 408 places reçu la semaine dernière étant réservé aux vols entre Roissy-CDG et les Antilles qui débuteront le 15 décembre. Afin de mieux concurrencer Air France, Air Austral ou encore Corsair International (ex-Corsairfly), XL Airways a décidé de miser sur des tarifs attractifs. Ainsi, sur sa ligne Marseille – La Réunion, qu’elle est pourtant la seule à proposer en vol direct, le prix d’appel est de seulement 499 euros l’aller-retour (ce tarif ne concerne que 12% des billets mis en vente). Une stratégie qui semble avoir payé, puisque 70% des sièges pour La Réunion des vols de décembre et janvier sont déjà vendus. Avec ce nouveau vol, XL Airways inaugure aussi sa présence à Marseille-Provence. En effet, Laurent Mangin, PDG de la compagnie, a décidé de faire de l’aéroport phocéen sa base de province. Trois autres lignes seront lancées dans les semaines à venir au départ de Marseille : Mayotte le 10 décembre (un vol par semaine), puis Punta Cana en République Dominicaine le 26 décembre (opérée les mercredis jusqu’au 1er mai) et enfin New York le 31 mai (deux vols hebdomadaires jusqu’au 25 octobre).