Qatar Airways a annoncé le lancement à partir du 19 mars prochain de sa nouvelle liaison chinoise, vers Chengdu. Qatar Airways a annoncé dans son communiqué du 8 janvier le lancement de sa sixième ligne entre Doha et la Chine. Après Pékin, Shanghai, Guangzhou, Chongqing et Hong Kong, c’est au tour de Chengdu (dans la province du Sichuan), avec une agglomération estimée à 9 millions d’habitants, et qui est un des plus importants centres économiques, logistiques et de communication dans l’Ouest du pays. Les vols entre Doha et Chengdu seront opérés en Airbus A340 de 260 sièges (24 en classe Affaires et 236 en Eco). Depuis Paris via Doha, les vols partent tous les lundi, mercredi et vendredi à 15h00, arrivée à Doha à 23h20. Départ le lendemain à 2h45 pour une arrivée à Chengdu à 14h40. Les vols retour depuis Chengdu partent les mercredi, vendredi et dimanche à 1h00, arrivée à Doha à 4h55, départ de Doha à 7h55, arrivée à Paris à 13h10. A Chengdu, KLM (depuis Amsterdam) est la seule compagnie européenne à ce jour, mais Qatar retrouvera ausi les Chinoises Air China, China Southern Airlines, China Eastern Airlines, China Airlines,…, et la Japonaise All Nippon Airways (depuis Tokyo). « Chengdu est une ville clé en pleine croissance économique, à la recherche d’opportunités de désertes aériennes et nous sommes ravis d’annoncer le lancement de nos vols vers cette destination dès mars 2013 », a déclaré Akbar Al Baker, PDG de la compagnie. « La Chine est un marché en pleine croissance et Qatar Airways va évidemment continuer à rechercher des opportunités de développement afin de proposer plus de choix pour nos passagers affaires ou loisirs souhaitant se rendre en Chine ». Chengdu est la sixième ouverture de ligne annoncée à ce jour après Gassim en Arabie Saoudite, Najaf en Irak, Salalah la destination touristique d’Oman, Phnom Penh la capitale du Cambodge et Chicago, la quatrième porte d’entrée du transporteur aux Etats-Unis, qui seront lancés entre janvier et mai.