Les compagnies aériennes Etihad Airways et Kenya Airways ont signé une alliance stratégique, qui verra la seconde lancer cet été une nouvelle liaison entre Nairobi et Abou Dhabi, un partage de codes étant en outre instauré. Le partage de code sera mis en place le 15 mars 2013 pour des vols à partir du 1er avril, et on sait déjà que la compagnie des Emirats Arabes Unis pourra placer son code EY sur les vols opérés par Kenya Airways entre l’aéroport de Nairobi et 27 destinations sur le continent africain. En échange, la compagnie kenyane mettra son code KQ sur le vol quotidien opéré en Airbus A320 par Etihad Airways entre Nairobi et Abou Dhabi (elle inaugurera ses propres trois rotations hebdomadaires en juin), et au-delà vers 32 destinations en Asie et dans le Pacifique, si toutes les autorisations gouvernementales sont acquises. Les deux transporteurs vont d’autre part collaborer dans les achats, les services au sol, la maintenance la formation et les opérations de fret, afin de réaliser des économies d’échelles. Le PDG d’Etihad Airways Tom Hogan a rappelé que sa compagnie avait inauguré en 2012 les routes de Nairobi, Lagos et Tripoli, « plus que doublant sa desserte de l’Afrique en cinq ans » et transportant près de 3 millions de passagers entre Abou Dhabi et le continent africain. Pour son homologue de la compagnie de l’alliance SkyTeam Titus Naikuni, le partage de codes « renforce de façon significative le réseau global » des deux transporteurs, Kenya Airways va ainsi rejoindre les Air Berlin, Air Seychelles, Alitalia, CSA Czech Airlines, Garuda Indonesia, Hainan Airlines, RAK Airways et autres Virgin Australia qui ont lancé ou annoncé des vols vers Abou Dhabi suite à leur alliance avec Etihad Airways. Cette dernière partage désormais ses codes avec 42 compagnies pour un réseau combiné de 349 destinations, tandis que Kenya Airways a passé des accords similaires avec 18 compagnies.