La compagnie aérienne Air Seychelles a inauguré sa nouvelle liaison entre Mahé et Hong Kong via Abou Dhabi, opérée en partage de codes avec son actionnaire principal Etihad Airways. Depuis le 24 mars 2013, la compagnie nationale seychelloise propose trois vols par semaine, à bord d’un de ses deux Airbus A330-200 pouvant emporter 18 passagers en classe Affaires et 236 en Economie. Les vols décollent de l’aéroport de Mahé mardi, jeudi et dimanche à 15h30 pour arriver à 20h00 à Abou Dhabi, d’où ils repartent à 21h40 pour atterrir le lendemain à 9h40 à Hong Kong. Les vols retour quittent la Chine lundi, mercredi et vendredi à 18h55 pour arriver à 23h25 à Abou Dhabi, puis le lendemain à 6h35 dans l’archipel de l’Océan Indien. Aucune compagnie n’opère de ligne directe entre Mahé et Hong Kong, mais Emirates Airlines et Qatar Airways proposent également le trajet via leurs bases respectives à Dubaï et Doha, tout comme Kenya Airways ou Ethiopian Airlines via leurs hubs puis Bangkok (plus Transaero via Moscou à la haute saison). Lors de l’annonce de cette route en octobre dernier, le PDG d’Etihad Airways James Hogan soulignait qu’elle relie « deux des principaux centres mondiaux de la finance et du tourisme », le nombre de touristes venus de Hong Kong ayant doublé aux Seychelles depuis 2010. Air Seychelles propose désormais sept vols par semaine vers Abou Dhabi (plus les trois opérés en A320 par Etihad Airways cet été). Rappelons que la compagnie seychelloise dessert trois autres destinations sur ses propres appareils, Praslin dans l’archipel, l’île Maurice et Johannesburg, mais elle propose désormais 14 autres aéroports en partage de codes: Paris – CDG, Bruxelles, Genève, Bahreïn, Bangkok, Colombo, Durban, Düsseldorf, Francfort, Le Cap, Londres – Heathrow, Manchester, Mascate, Milan – Malpensa et Munich. Air Seychelles fait partie des quatorze compagnies ayant signé un accord pour une meilleure accessibilité des îles Vanille dans le sud-ouest de l’Océan Indien (La Réunion, les Seychelles, Maurice,…). Les autres sont Air France, Air Austral, Air Madagascar, Air Mauritius, British Airways, Comair, Condor, Corsair International (ex-Corsairfly), Edelweiss, Emirates Airlines, Meridiana Fly, South African Airways et Transaero.