La compagnie aérienne Saudia a inauguré lundi sa première route vers le canada, reliant Riyad à Toronto en passant par Djeddah. Depuis le 28 octobre 2013, la compagnie nationale d’Arabie Saoudite (ex Saudi Arabian Airlines) opère trois vols par semaine entre sa capitale et l’aéroport de Toronto – Pearson, à bord de Boeing 777-200ER pouvant accueillir 24 passagers en Première, 38 en classe Affaires et 170 en Economie. Les vols du lundi, jeudi et samedi quittent Riyad à 1h00 pour arriver à 2h45 à Djeddah, d’où ils repartiront à 4h15 pour atterrir à 9h45 au Canada. Les vols retour décollent de Toronto à 12h45 pour se poser le lendemain à 8h40 à Djeddah, puis en repartent à 9h40 pour arriver à 11h15 dans la capitale saoudienne. Saudia, membre de l’alliance SkyTeam, est sans concurrence directe sur cette route, l’aéroport Pearson accueillant également des avions d’Emirates Airlines depuis Dubaï et d’Etihad Airways en provenance d’Abou Dhabi (en partage de codes avec Air Canada). Selon le directeur général de Saudia Khaled Al-Molhem, ces vols vers le Canada font partie du développement à l’international de la compagnie, et vise différents types de voyageurs, dont « les étudiants saoudiens se rendant dans les universités canadiennes » ou les pèlerins, et plus classiquement les passagers d’affaires. Saudia entend lancer une troisième route vers les Etats-Unis au printemps 2014, Los Angeles venant s’ajouter à New York et Washington. Elle partage également ses codes avec Air France, Alitalia, Gulf Air, Kenya Airways, Kuwait Airways, Middle East Airlines (MEA) et SriLankan Airlines.