La compagnie aérienne Etihad Airways lancera en avril prochain une nouvelle liaison entre Abou Dhabi et Nairobi au Kenya, sa première route vers l'Afrique de l'Est. A partir du 1er avril 2012, la compagnie des Emirats Arabes Unis reliera tous les jours Abou Dhabi à l'aéroport Jomo Kenyatta de Nairobi, à bord d'Airbus A320 offrant 15 sièges en classe affaires et 120 en économie. Les horaires de vol n'ont pas encore été précisés. Pas de concurrence directe sur cette ligne comme d'habitude, mais Etihad Airways fera face à la concurrence des autres compagnies du Golfe, dont Air Arabia (Sharjah), Emirates Airlines (Dubaï), Gulf Air (Bahreïn), Qatar Airways (Doha) ou même Saudi Arabian Airlines (Djeddah). Le PDG d'Etihad Airways James Hogan a tenu à souligner que la 72ème destination proposée par la compagnie lui permettra de profiter du "flux de transport aérien entre l'Afrique de l'Est, l'Asie du Nord et le sous-continent indien", ajoutant qu'il y a 38 000 ressortissants kenyans résidant dans les Émirats Arabes Unis. Sur plus de plus de deux millions de touristes ayant visité le Kenya l'année dernière, 295 000 arrivaient du Moyen-Orient. L'aéroport de Nairobi est en cours de modernisation, avec la construction d'un nouveau terminal prévue pour commencer début 2012 afin de porter sa capacité à 20 millions de passagers par an. Etihad y pose ses avions cargos depuis 2009.