Les pilotes de la compagnie aérienne Iberia ont lance un préavis de grève pour les 18 et 29 décembre 2011, afin de protester contre le projet de filiale low cost Iberia Express. La compagnie nationale espagnole, qui a fusionné avec British Airways pour former International Airlines Group (IAG), n'a donc pas réussi à convaincre le syndicat de pilotes Sepla de ne pas recourir à la grève, comme elle l'avait fait avec les PNT et personnels au sol. Le président de Sepla a déclaré mercredi à Madrid a précisé que les dates retenues étaient celles qui causeraient "le moins de dommage possible à l'industrie du tourisme espagnol", ajoutant que les pilotes "respecteraient la loi" qui les oblige à assurer un service minimum. Le conflit avec la direction porte essentiellement sur des questions salariales, et l'ensemble du réseau sera touché. Rappelons que la nouvelle low cost Iberia Express, qui devrait être lancée au printemps prochain, desservira des destinations domestiques et européennes avec quatre Airbus A320 bi-classe provenant de la flotte de sa maison mère, chiffre porté à 13 à la fin de l'année puis 40 en 2015. Basée à l'aéroport de Madrid - Barajas, elle vise à reprendre des parts de marché aux Ryanair et autres easyJet, et apporter plus de passagers vers le réseau long-courrier d'Iberia, toujours très rentable. Iberia a précisé cependant que la filiale n'affectera pas les relations existantes avec Vueling et Air Nostrum. Iberia avait jugé en octobre dernier que toute grève sur le projet de low cost était "inutile" puisqu'il n'y aurait "ni licenciement ni changement dans les accords passés entre Iberia et ses personnels".