La compagnie aérienne low cost Flybe a relancé sa route estivale entre Clermont-Ferrand et Southampton, seul lien direct entre l’Auvergne et la Grande Bretagne. Depuis le 17 mai et jusqu’au 6 octobre 2012, la spécialiste britannique du vol pas cher propose trois rotations hebdomadaires entre sa base et l’aéroport de Clermont-Ferrand Auvergne, à bord de Bombardier Dash-8 Q400 pouvant emporter 78 passagers. Les vols du lundi et du jeudi décollent du sud de l’Angleterre à 10h00 pour arriver à 12h35, et repartent de Clermont à 13h00 pour atterrir à 13h40. Horaire différent le samedi, avec départ à 11h00 et retour vers Southampton à 14h00. Compagnie dédiée aux vols low cost, Flybe a donc conservé les jours d’opérations de l’été dernier, quand elle avait inauguré cette liaison. Elle reste sans concurrence, Clermont-Ferrand n’étant reliée qu’à Paris (CDG et Orly), Lyon, Nantes, Nice et Ajaccio par Air France et ses filiales, et à Madrid par Iberia – Air Nostrum. Selon newsAuvergne.com, la ligne avait connu un coefficient d’occupation moyen de 65% en 2011, avec une pointe à 85% en août; ce qui encouragerait l’aéroport de Clermont à espérer des augmentations de fréquence, voire une opération étendue à l’ensemble de l’année. Rappelons que Flybe propose des vols vers 19 aéroports français.