Un avion d’Ethiopian Airlines a eu chaud dimanche 21 février lors de son atterrissage sur l’aéroport Luano à Lubumbashi en République démocratique du Congo. Il y a moins d’un mois, un avion de la même compagnie se crashait en mer Méditerranée. L’avion d’Ethiopian Airlines était en provenance d’Addis Abeba (Ethiopie). Son atterrissage sur la piste de l’aéroport Luano à Lubumbashi, la seconde ou la troisième ville la plus peuplée de République du Congo (RDC) s’est terminée comme dans un film catastrophe, mais sans faire de victime heureusement. L’avion, un Boeing 737, a débordé de la piste d’une dizaine de mètres, ses roues terminant enfoncées dans la boue. Le 25 janvier dernier, un autre Boeing 737 d’Ethiopian, en partance pour Addis Abeba s’était crashé peu de temps après le décollage depuis Beyrouth en pleine mer méditerranée. Les conditions climatiques désastreuses ont alors été mises en avant pour expliquer la perte de contrôle de l’appareil et la mort de 90 passagers. En RDC, c’est l’état de l’aéroport africain qui est mis en cause par les experts. Longue de 3200 mètres, la piste de l’aéroport de Lubumbashi n’est praticable que sur une distance de 1000 mètres en raison de bosses et de trous. Les pilotes doivent se contenter d’une piste rétrécie à l’atterrissage comme au décollage. Les compagnies aériennes ont écrit aux autorités congolaises, selon l’agence de presse africaine, en menaçant de suspendre leurs vols sur la ville de Lubumbashi tant que l’état de la piste resterait en si piteux état. Ethiopian Airlines a été classée comme la meilleure compagnie aérienne africaine en 2008.