Le chef de l'Etat mauritanien, Mohamed Ould Abdel Aziz, a inauguré mercredi dernier la nouvelle compagnie aérienne mauritanienne, baptisée officiellement Mauritanie Airlines, par un vol symbolique au-dessus de la capitale Nouakchott. Elle doit débuter ses activités commerciales début mai. Née des cendres de la défunte Air Mauritanie, propriété de l'Etat et de privés mauritaniens et mise en faillite début 2008, la nouvelle compagnie nationale a été créée en 2009 dans le cadre d'une stratégie nationale de développement du transport aérien et d'extension des échanges en Afrique et en Europe, notamment la France et l'Espagne. Elle doit, selon les dernières prévisions, débuter ses vols début mai à destination de l’Afrique, mais aussi de Paris (aéroport de Charles de Gaulle) et de Las Palmas (Canaries). Elle opèrera ses vols en Boeing B737 : un B737-700 d’une capacité de 118 passagers, de 5 ans d’âge et acquis auprès de l’ancienne compagnie sénégalaise Air Sénégal International (ASI), ainsi que deux B737-500, âgés de 14 ans et d’une capacité de 108 sièges. Elle compte par ailleurs renforcer sa flotte par l’acquisition d’un nouvel appareil pour les lignes intérieurs et qui devrait permettre de désenclaver ce pays de plus d’un million de km2. Pour éviter à Mauritanie Airlines le sort des précédentes compagnies nationales tombées en faillite au cours des 20 dernières années, le gouvernement, principal actionnaire, promet une rupture avec les méthodes du passé en matière de sécurité, de sûreté et de gestion financière.