Emirates, la compagnie aérienne des Emirats arabes unis s’intéresse de près à des vols vers l’île de la Réunion et de l’ensemble des îles Vanille, c’est-à-dire, du sud ouest de l’océan Indien. Emirates, qui a été reçue par l’Office du Tourisme de l’île de la Réunion, n’a pas caché à la presse locale son intérêt pour une desserte de la Réunion. Emirates qui dessert 9 fois l’aéroport Sir Seewoosagur à Plaisance (île Maurice) depuis Dubaï, compte donc se déployer un peu plus sur les îles de l’Océan indien (Emirates relie aussi Dubaï à Mahé aux Seychelles). « L’extrême Orient, l’Australie, les îles de l’océan Indien et les Emirats Arabes Unis sont toujours les destinations de vacances familiales les plus prisées par la clientèle du Golfe. Elle associe souvent ses déplacements en Europe, dans l’océan Indien et en Asie par un court séjour à Dubaï. Une combinaison de 2 ou 3 destinations lors d’un même voyage est privilégiée par les familles du Golfe », a ainsi déclaré Omar Ramtoola, responsable d’Emirates pour les îles de l’océan Indien. Cette annonce a été faite alors que se tient en ce moment à Port-Louis sur l’île Maurice, un atelier rassemblant 15 compagnies aériennes sur l’accès aux îles Vanille. Les îles Vanille sont un concept touristique des acteurs économiques de cette région. Il est censé permettre de vendre cette sous région de l’océan Indien, comme une destination combinant les paires d’îles, au niveau international, comme Seychelles-Maurice, Madagascar-Maurice ou La Réunion-Maurice, cette dernière liaison paraissant plus facilement opérationnelle dans un premier temps par Emirates qu’un vol direct depuis Dubaï vers l’aéroport de la Réunion Rolland Garros.