La compagnie aérienne Hong Kong Airlines devrait passer commande d'Airbus A380 pendant le salon du Bourget, qui ouvre ses portes la semaine prochaine, et lancer de nouvelles routes vers la Chine. La compagnie chinoise basée dans la ville du même nom n'a pas précisé le nombre de superjumbos concernés par la commande, selon l'agence Bloomberg. But du jeu: doubler le nombre de passagers transportés chaque année, de deux à quatre millions, et préempter l'encombrement prévisible de l'aéroport de Hong Kong qui envisage de construire une troisième piste. Mais la cible est toute désignée: faire de la concurrence à la voisine Cathay Pacific, nettement plus grande - mais pas intéressée pour l'instant par l'avion géant européen. Hong Kong Airlines est une filiale de la compagnie Hainan Airlines et n'opère une flotte que de onze appareils passagers, sept Airbus A330-200 et quatre Boeing 737-800 et -300, sans compter les sept de sa compagnie soeur Hong Kong Express Airways. Mais son carnet de commande s'élève à plus de cent appareils, allant de l'A320 à l'A350 en passant par le 787 Dreamliner. Hong Kong Airlines deviendra alors la troisième compagnie asiatique à commander des A380 cette année, après la low cost japonaise Skymark et la compagnie sud-coréenne Asiana Airlines. En Chine, seule China Eastern Airlines a pour l'instant acheté le superjumbo.