Les pires chutes de neige en un demi-siècle en Nouvelle – Zélande ont causé lundi de très nombreuses annulations de vol et la fermeture temporaire des aéroports de Christchurch, Queenstown et Wellington. Toutes les compagnies aériennes desservant le pays, d'Air New Zealand à la low cost Jetstar Airways en passant par Qantas Airways ou Virgin Australia, ont prévenu leurs passagers de s'attendre à de nouvelles perturbations ce mardi 16 août 2011. A Christchurch, déjà ravagée par un tremblement de terre en février dernier, près de 80 vols ont été annulés hier, les vols restant partant avec des retards allant jusqu'à 4 heures à quelques exceptions près. Et ce mardi encore plusieurs vols restent annulés, l'aéroport déclarant qu'il faudrait plusieurs jours avant de pouvoir faire voyager un gros millier de passagers coincés par la neige. Situation encore pire hier à Queenstown où tous les mouvements d'avion ont été interrompus, soit environ 35 vols. Seules quelques rotations sont prévues aujourd'hui, dont celle de la compagnie nationale vers Auckland ou celle de Mount Cook Airlines vers Christchurch. Wellington, fermé pendant quatre heures hier, affiche encore de nombreux délais et quelques annulations pour des vols domestiques. Dunedin a également été temporairement fermé, et ne savait pas combien de vols pourraient décoller ce mardi.. Le trafic aérien a en revanche été épargné à Auckland, qui a vu la neige tenir au sol pour la première fois depuis 1939 – année de la pire tempête de neige dans l'histoire de la météo néo-zélandaise. La situation devrait s'améliorer lentement sur le pays d'ici la fin de la semaine.