La compagnie aérienne Etihad Airways aurait officiellement annoncé sa volonté d'entrer dans le capital d'Aer Lingus, dont le gouvernement irlandais cherche à sortir. Selon le quotidien Financial Times, la compagnie des Emirats Arabes Unis a contacté le gouvernement pour étudier la reprise de 25% du capital du transporteur national irlandais, sans que l'on sache à quel point les discussions ont avancé. Il faut dire que les caisses de l'Irlande sont vides, et le pays ne considère plus comme stratégique sa participation dans Aer Lingus. Il a toutefois mis un prix minimum à la revente de ses actions, et pourrait introduire une clause dans cette vente qui protègerait les créneaux détenus par la compagnie à l'aéroport de Londres – Heathrow. Etihad Airways, qui n'a pas officiellement confirmé la nouvelle, n'est pas la seule prétendante au rachat d'Aer Lingus: IAG, groupe formé par la fusion de British Airways et Iberia, est également intéressé. Reste à savoir quelle sera la réaction de la low cost Ryanair, qui détient 29,8% des parts de la compagnie mais n'est pas preneuse des actions du gouvernement. Aer Lingus, qui vient de fêter cette année ces 75 ans d’existence, possède une flotte de 46 avions (uniquement des Airbus) plus 11 autres en commande dont neuf A350-900.