La Commissaire européenne au Climat, Connie Hedegaard, a manifesté mardi son mécontentement après le refus des Etats-Unis d'acquitter la taxe carbone imposée par l'Union européenne aux compagnies aériennes volant sur son territoire à partir de 2012. Le ton est monté d’un cran entre l’Union Européenne (UE) et les Etats-Unis hier, suite au vote lundi par le Congrès américain d’une loi interdisant aux compagnies américaines de payer la taxe carbone mise en place par l’UE. La Commissaire européenne chargée du Climat n’a pas tardé à réagir en rappelant mardi que « l’Union européenne a toujours respecté les lois américaines et nous attendons que les Etats-Unis respectent la législation européenne ». La taxe carbone européenne, décidée en 2008 pour lutter contre le réchauffement climatique et qui entrera en vigueur dès le 1er janvier prochain, est fortement critiquée par nombre de pays non européens. Aux Etats-Unis, l’Association des transporteurs aériens des Etats-Unis (à laquelle adhèrent notamment American Airlines, Continental Airlines et United Airlines) a porté plainte dès 2009 devant la Cour européenne de Justice. Les compagnies chinoises (Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines et Hainan Airlines), quant à elles, ont tenté en mai dernier de faire revenir l’UE sur sa décision en menaçant Airbus de représailles. Mais l’Europe ne semble pas vouloir revenir sur sa décision d’imposer cette taxe à toutes les compagnies qui frayent dans son ciel. Début octobre, l’avocat général de la Cour de Justice européenne, Juliane Kokott, a jugé que le projet de réglementation était compatible avec la Convention de Chicago et pouvait donc s’appliquer à toutes les compagnies quel que soit leur pays d’origine.